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j'allois enricliir la- plus vaste et la plus belle des sciences. L'aspect 
et le développement des objets curieux que je rapportois avec moi 
dévoient peu parler à mon ame. L'intérêt dramatique en étoit passé : 
c'est ainsi que le plus beau concert souvent nous laisse l'arae vide , 
dès que son clFct est produit , et le compositeur est froid à en ras- 
sembler les parties. 
Ramené peu à peu au ton de la société j'en repris insensiblement 
tous les goûts ; et pour jouir aussi de mes trésors, je m'efforçai de 
me rendre étranger à moi-même. 
L'amitié obtint avant tout mes hommages. Je revis , j'embrassai, 
je seri-ai contre mon cœur ce respectable Boers, dont la santé m'a- 
voit causé tant d'alarmes, lorsque j'étois encore à cent cinquante 
lieues du Cap et campé sur les bords du Kriga. C'est à lui , c'est 
au soin qu'il prit de m'at tirer dans sa maison après mon désastre 
dans la baie de Saldanha , que je devois tous les trésors d'un voyage 
aussi curieux. Il mit beaucoup d'empressement à vérifier l'état des 
caisses que je rapportois avec moi ; déjà même il avoit employé 
les plus grandes précautions à débarrasser celles que je lui avois 
adressées d'avance. Un zèle ingénieux lui avoit suggéré des moyens 
de conservation , dont j'étois étonné ; il s'étoit fait naturaliste pour 
m'obliger ; non-seulement ma collection s'étoit conservée intacte en 
passant par ses mains adroites , mais il étoit parvenu , par des com- 
binaisons naturelles , à en classer les divers objets avec beaucoup 
d'intelligence et d'harmonie. L'ordonnance d'un cabinet avant de 
savoir qu'il eut échappé aux chances d'une route aussi longue , 
étoit un spectacle ravissant pour moi. J'avois dû concevoir de gran- 
des inquiétudes sur ces premières collections : en repassant dans 
ma mémoire tous les accidens qui avoient pu les altérer 3 en son- 
geant à l'étendue du voyage , à la longueur des chemms , à l'ef- 
fet successif et continuel des chaleurs et des pluies, à l'insouciance 
des personnes à qui j'en avois confié le transport, je devois tout 
au moins m'attendre à n'en retrouver que les débris ; mes animaux, 
au contraire , "avoient repris une vie nouvelle et sembloient respi- 
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