HISTORIQUE. ix. 
ce qu'on put leur apprendre , ce fut de rester en ligne et serrés 
les uns contre les autres. Peut-être que , vus ainsi en corps et d'une 
certaine distance en mer , ils auroient pu en imposer pour quel- 
ques instans à Tescadre angloise ; mais Fillusion n auroit pas duré 
long-tems. Au premier boulet, et seulement même au premier 
bruit du canon , la tourbe se seroit dissipée comme une volée d'é- 
tourneaux , et jamais il n eût été possible de la rallier. 
Cependant il y avoit moyen peut-être de tirer d'eux quelque 
parti : c'étoit de les placer dans une embuscade bien assurée , et là 
les employer à des fusillades , sans qu'ils eussent rien à craindre ; 
car on doit penser qu'un Sauvage , fort étranger à nos préjugés, 
compte pour peu l'honneur qu'on receuille à rester à son poste , 
et même à y attendre bien souvent une mort assurée. Le Sauvage 
a plutôt fait de s'embusquer dans Fombro et les ténèbres. Pour lui , 
fart de combattre n'est que l'art d'éviter le danger. S'il attaque, 
c'est qu'il se croit sûr de tuer , sans courir aucun risque ; et lui 
demander d'exposer sa vie pour procurer la victoire à ce qui lui est 
étranger , seroit lui proposer la dernière des démences. 
Je m'abstiens de prononcer sur la valeur et le mérite des diffé- 
rens officiers qui dévoient commander et les forts et les troupes. 
Tous sans doute méritoient le poste ou le grade qu'on leur avoit 
donné ; tous avoieiit du courage et des talens ; mais je regrettai 
de ne pas voir parmi eux le brave Staaring. Ce marin intrépide , que 
la mort a depuis enlevé à sa famille et à sa patrie, venoit tout 
récemment de donner un exemple d'audace qui avoit étonné la Co- 
lonie , et que je publie ici avec d'autant plus de plaisir qu'il m'ac- 
quitte en partie de ce que je dois de regrets à la mémoire d'un 
homme auquel j'étois fort attaché. 
Un vaisseau portant pavillon danois venort de mouiller dans 
la baie du Cap; et l'on avoit plus d'une raison pour le soup- 
çpimer d'être , ou un espion anglois , ou au moins un vaisseau 
de transport chargé de munitions de guerre pour l'ennemi. Sraa- 
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