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il s'en trouvoit un qui ii avoit pas à beaucoup près rapprobation 
générale. Les gens de l'art le regardoient , sinon comme inutile , 
au moins comme ne pouvant que reîarder de fort peu la prise 
de la ville. Pour savoir s'ils se trompoient ou non , il auroit fallu 
que la ville eût été assiégée ; et elle ne le fut pas. Quant aux 
habii ans , ils plaisantèrent beaucoup sur la construction de ce 
fort. Aies entendre, les entrepreneurs, en l'élevant, avoient plus 
travaillé pour leur avantage particulier que pour celui delà colo- 
nie. Aussi Gordon favoit-ii appelle , par dérision , le fort Gousset. 
En clierchant à augmenter ses moyens de défense, l'adminis- 
tration avoit cherché aussi à augmenter le nombre de .ses trou- 
pes. Dans ce dessein , elle ramassoit et enrùloii: indistinctement 
tout ce qui venoit se présenter ; personne n'étoit refusé : je ne sais 
ce qu'en cas d'attaque auroient fait de pareils soldats , mais je doute 
au moins qu'ils eussent rendu de grands services. 
Il en eut été ainsi , selon moi , dVin régiment qu'on vouloit for- 
mer de Hottentots. Jamais projet ne prêta tant au ridicule que 
celui-ci; et pour en convenir, il s uffisoit d'avoir vu manœuvrer 
ces troupes grotesques. J'eus ce plaisir un jour en traversant la 
place publique où ils etoieiit rassemblés , et où un serviteur do 
la Compagnie les dressoit à ce qu'il appelloit l'exercice militaire.' 
Non , jamaiô je n'ai ri autant , et je n'y, songe point encore sans 
rire de nouveau. Si quelqu'un a vu dans une foire des singes,' 
sous le fouet d'un bateleur , faire l'exercice , se heurter par dea 
mouvemens contraires, tourner à conrretems , sauter ou s'accrou- 
pir quand il falloit marcher ou faire une évolution ; il aura une 
idée de ce qu'étoient les manœuvres cle nos demi-sauvages. Au- 
cun d'eux ne saciiant disti]r':>'aer sa droite d'avec sa gauche, on 
peut imaginer comiiient ils cbéissoient à Tordre du général. Tous, 
d'un air imbécile , avoient les yeux fixés sur lui ; mais à peine don- 
noit-il un commandement, qu'au môme instant , agités d'unmou- 
vomeni convulsif , chacun f^iisoit une évolution différente, Tout 
ce 
