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rares dans la saison où nous nous trouvions ; je me trompai. Sans 
diminuer de hauteur, elle déborba le plateau, descendit au des- 
sous de ses rebords , et , circulant ainsi le long de son escarpement , 
alla rejoindre le nuage du Diable avec lequel elle se confondit pour 
n'en plus faire qu'im seul. Tout ceci s'opéra sans le moindre dérange- 
ment dans l'air. La rade elle-même cessa d'être agitée par le vent 5 
et le calme universel me dit assez que je devois renoncer à l'at- 
tente d'un orage dont le spectacle m'auroit beaucoup intéressé , mais 
dont les effets n'auroient pas également amusé les liabitans de la 
ville qui n'a voient pas le même intérêt à ces observations. 
L'approclie de la nuit vint me dédommager un peu de cette con- 
trariété en m'offrant un tableau différent , il est vrai , et moins rare, 
mais plus sublime petit-être que cette grande tempête sur laquelle je 
m'étois avisé de compter. C'étoit le coucher du soleil dans l'océan. On 
pourroit dire que c'étoit l'arrivée du maître de la nature aux bor- 
nes du monde. Je vis ce globe de feu se plonger et disparoître avec 
majesté dans les eaux. Quel ravissant spectacle il ofhit à mes 
yeux étonnés! lorsque , rasant la surface des mers, il parût tout-à- 
coup en embrasser l'abîme, pour rejoindre , comme le dit Ossian, 
l'immense palais des ténèbres. A son approche les flots élèvent leurs 
têtes agitées pour se dorer de sa lumière ; leurs couleurs diamen- 
tées par ses rayons se dégradent insensiblement, et soudain ils s'a- 
baissent lorsqu'il a disparu. Déjà l'océan commençoit à n'être plus 
éclairé et l'immense rideau de nuages que j'avois à l'est réflétoient 
encore ses feux dans leurs parties supérieures : leur masse totale 
représentoit des montagn es de neige et leur couronnement étaloit une 
zone resplendissante de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Ce spec- 
tacle ne dura qu'un instant j mais , à une distance de trente lieues vers 
le nord , les montagnes du Piquet , plus hautes encore que la Ta- 
ble , conservèrent pendant quelque tems la lumière sur leurs ci- 
mes majestueuses ; elles se détachoient sur le fond pourpre et violâ- 
tre du ciel. On eut dit des fanots destinés à éclairer l'Afrique inté- 
rieure pendant l'obscurité de la nuit. Que l'homme est petit à cette " 
liauteur , et que ses passions sont misérables lorsqu'il se compare à 
l'immensité I . 
