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cette régularité majestueuse, qui, dans des climats plus lieureux , les 
poussent en ordre au rivage, et les y amènent tour à tour pour y mou- 
rir : image trop lidèle de la vie et du néant qui la suit. Ici, les va- 
gues rompues , l'une par l'autre, viennent tumultueusement se bri- 
ser sur ces bas - fonds et ces rochers si fréquemment battues des 
orages. 
Les flots , en arrivant au rivage, y rejettoient beaucoup de coquil- 
lages, entre autres des nautiles papyracés, Ciirieux de me procurer 
quelques-uns de ces univalvesjsi fragiles , je descendis sur la grève ; 
mais bientôt je m'appei'çiis qu'il n'y en avoit aucims d'entiers, et que 
tous étoient cassés , ou frustes , ou noircis par la putréfaction de l'a- 
nimal mort ; cependant j'en apperoevois de vivans qui , haussés du 
fond de la mer par les vagues , se montroient à nous de tems à autre. 
Mes gens se mirent à l'eau pour aller au-devant de ceux-ci, et en 
saisir quelques-uns j mais, au moment que leurs mains s'apprêtoient 
à les prendre, le coqviillage couloit bas j et jamais , quelque adresse 
qu'ils pussent employer , il ne leur fût possible d'en avoir un seul : 
l'instinct de l'animal se montra encore plus subtil qu'eux j il fallut 
donc y renoncer. Amusé autant que contrarié de ce manège, je rap- 
pellai mes pêcheurs , qui revinrent tout lionteux d'avoir été moins 
adroits qu'un poisson à coquille. Plus heureux qu'eux , j'eus le bon- 
heur de tuer plusieurs oiseaux de rivage , du genre des mouettes et 
des hirondelles de mer j l'un de ces derniers , caractérisé par un grand 
bec d'un rouge de corail, formera dans mes descriptions une espèce 
nouvelle entièrement inconnue des ornithologistes. 
Outre ces oiseaux, nous voyons voler au-dessus de la mer, aussi 
loin que notre vue pouvoit s'étendre , une quantité prodigieuse de 
fous blancs (i) , qui , du haut des airs , les aîles ployée , le cou tendu , 
se laissoient tomber lourdement , comme autant de masses de plomb , 
sur les poissons qu'ils apperce voient dans l'eau^ tandis que les albatros 
et les fregattes , plus agiles dans leurs mouvemens , saisissoient leur 
(i) La même espèce a été décrite par Buffon sous le nom dtJ fou de Bassan» 
'J^oyez les planches enluminées , pl^ 278,. 
