yS VOYAGE 
venir très -utile a ma caravane et à moi. D'ailleurs, obligé à des 
relations avec les peuplades sauvages chez lesquelles j'allois passer, 
je me jnettois à portée de leur administrer des secours qui ne pou- 
voien t qu'augmenter leur bienveillance et leur affection pour moi ; 
et je ne me rappellois pas sans douleur, ce malheureux Gonaquoîs , 
que j'avois vu dans sa hutte, abandonné à des douleurs horribles , 
sans avoir pu , faute de connoissances en médecine , soulager ses 
souffrances. 
D'un aiitre côté, j'avois à craindre pour le courage de mon esculape, 
les fatigues et tes dangers du voyage. Que devenir s'il se rebutoit ? Il 
m'eût donc fallu alors retourner sur mes pas , et me rapproclier de la 
colonie poiir l'y déposer ; car certainement je n'aïu^ois point voulu 
Tabandonner seul ciu milieu des déserts. 
Dans cette perplexité , il me vint une idée qui paroit sans peine 
à cet inconvénient, et qui nous conservoit à tous deux notre indé- 
pendance personnelle : c'étoit d'avoir une voiture et des gens à lui , 
afin que si l'envie lui prenoit de rétrograder , il piit le faire li- 
brement, sans suspeiidre ni gêner en rien ma marche. Cet arran- 
gement nous mettoit tous deux fort à l'aiée. Je le proposai, et j'y 
attachai exclusivement mon consentement d'association ; mais il ne 
fot point accepté, et je n'y songeai plus. 
D'autres motivoientleur improbation d'après le caractère prétendu 
des peuplades africaines , peuplades qu'ils se représentoient comme 
formées de monstreîs féroces et d'antropophages , chez lesquels je de- 
vois bientôt et infailliblement trouver la mort. Pour moi , qui crois 
connoître l'homme sauvage beaucoup mietix que tous ces beaux 
diseurs , dont les instructions superficielles ont été puisées dans des 
livres mensongers 5 je n'avois nullemejit craint le danger qu'on m'an- 
nonçolt. J'ai é.té à portée d'étiidier la nature humaine; par-tout 
elle m'a paru bonne; et par-tout aussi je l'ai vu hospitalière et 
amie, quand on ne l'offensoit point; et j'affirme ici, d'après ma 
conviction intime , (pie dans ces contrées prétendues barbares , où 
les blancs ne se sont pas rendus odieux, parce qu'ils ne s'y sont ja- 
mais, présentés, il m'eût suffi d'offrir la main en signe de paix, 
