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pour voir aussitôt les Africains la presser aiïectueusenient dans les 
leurs et m'acceuillir connue leur frère. Si je voulois obtenir d'eux 
quelques services , ou me procurer des échanges , n'avois-je pas dans 
mon eau-de-vie, ma quincaillerie et mon tabac, des moyens de com- 
merce très-avantageux. Eh ! quel est le noir qui ne m'eût cédé arec 
transport tout ce qu'il possèdoit , pour des marchandises dont l'ac- 
quisition lui eiit donné et les objets les phts nécessaires et les jouis- 
sances les plus délicieuses qu'il connoisse. Je le répète , si j'ai été con- 
trarié dans mes projets , ce ne sont point les hommes , mais les sai- 
sons que j'en accuse ; et cette contrariété du ciel , j'ai commencé 
à en ressentir les effets dès le moment de mon départ. 
Dans tous les teras de l'année , les chemins du Cap sont mauvais ; et 
par leur état habituel, on peut juger de ce qu'ils dévoient être dans un 
teras de pluie déjà commencé. A peine étois-je à un demi-quart de 
lieue de la ville , quand un de mes chariots fut entraîné dans un trou , 
et versa dans la boue, sans qu'il fut possil^le aux dix boeufs qui 
formoient son attelage , ni à la résistance des Hottentots qui le con- 
duisoient d'arrêter sa chute. 
En un instant mon accident fut su au Cap ; et bientôt je vis 
arriver une foule d'halDitans , attirés les uns par la simple curiosité , 
les autres par le désir de m'être utiles : j'avois effectivement besoin 
de secours pour remettre la voiture sur ses roues j mais il n'étoit 
pas possible de la relever sans la décharger entièrement; et d'un 
autre côté les caisses étoient si grandes et si lourdes qu'on ne pou- 
voit les déplacer et les replacer qu'à force de bras. Il fallut donc les 
vider en place. Chacuja m'aida; à mesure qu'on tiroit mes effets, 
on les déposoit autour du chariot, dans les endroits les moins 
boueux. En peu de tems, tout l'espace qui nous entouroit en fut 
couvert, et ce que j'emportois se trouva étalé aux yeux de tout le 
monde. Enfin, cependant je parvins à remettre les choses en place, 
et repris ma route ; mais non sans beaucoup de réflexions affligeantes 
de la part des spectateurs qui , d'après l'accident par lequel je débu- 
toi s, présageoient mal de mon voyage. 
Leurs pronostics ne se vérifièrent que trop ; et bientôt j'eus lieu 
