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qu'à ces buffets qu'on voyoit autrefois , à certaines époques de nos fê- 
tes , et qui pliant sous une multitude de volailles de toute espèce , sein- 
bloient étalés exprès pour consoler tout un peuj^le affamé. 
J'avois déjà beaucoup interrogé mon hôte pendant notre course 
au Piquet j je lui parlai, en ce moment, de ses possessions et de ses 
vergers. Fatigué de rester assis, je faisois tant d'bélas ! sur sa vie 
singulière , que je lui fis naître l'idée de quitter la table. 11 n'eût 
pas de peine à justifier la bonne opinion qu'il ra'avoit donnée de 
son ardeur et de son intelligence. Nous parcourûmes toutes ses pos- 
sessions; par-tout je vis des terres bien cultivées , des arbres en bon 
état, des plantations, en un mot, dans le meilleur ordre possible ; 
par-tout un air d'abondance et de vie, dont je n'avois point autant 
joui dans beaucoup d'autres habitations de la colonie. 
Le district du Piquet- berg, suivant ce que me dit mon hôte, 
n'a guère que vingt-cinq ou trente habitations ; et il ne peut même 
en avoir, je crois , davantage, parce que l'eau y est très-rare, et que, 
ne possédant qu'un certain nombre de sources et de ruisseaux , dont 
les premiers habitans se sont emparés , ceux qui désormais viendroient 
s'y établir, ne trouveroient qu'un sol aride et stérile. En général, 
les terres y sont médiocres ; cependant les propriétaires recueillent 
ce qui leur est nécessaire en bled pour leur consommation. Le seul 
commence que leur permette la nature du terrain est, comme aux 
Vingt-quatre-rivières, celui des fruits; et ces fruits n'ont d'autre 
débouché que par les colons environnans qui les envoyent chercher ; 
car, la distance du Piquet au Cap est trop considérable pour en 
entreprendre la route pour la seule vente des oranges. Mon vieillard 
philosophe voulut me donner pour mon voyage une certaine provision, 
des siens. En vain je lui représentai que j'en avois acheté chez Liewen- 
berg une quantité suffisante; lui-même vint visiter mes chariots, 
et il remplit de citrons et d'oranges toutes les places vuides qu'il 
y trouva ; ce qui , par la suite y et pendant une partie de ma 
route, m'offrit, pour mes gens et pour moi, une grande douceur. 
A cette attention obligeante, il joignit avec la même bonté, 
wn cadeau qui étoit bien plus fait pour m« plaire. C'étolent trois 
lome I. Q 
