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à ma provision. Ce tabac étoit de son cru; je le payai sur le pied de 
deiix sous de Hollande la livre , ce qui fait, à peu de chose près, 
quatre-vingt livres de notre monoie pour les quatre cents livres. 
J'achetai eiicore de l'eau-de-vie , avec laquelle je remplaçai la quan.- 
tité qui avoit été bue jusques là. La veuve, dans l'ei. iretien que 
j'eus avec elle, me confirma ce que m'avolt dit le pâtre liotten- 
tot , sur la sécheresse désastrueuse qui désoloit le pays ; sécheresse , 
telle que toutes les hordes de petits Namaquois avoient quitté l'in- 
térieur des terres , pour se raprocher des bords de la mer. 
Par le spectacle que j'avois sous les yeux, je pouvois juger de ce 
que de voit être la contrée dans laquelle j'allois entrer ; et cependant 
je me flattois encore , et cherchois , pour ainsi dire , à m'abuser ; tant 
ce qu'on souhaite avec ardeur paroît facile et probable ! Si la con- 
trée des petits Namaquois a été privée de pluie, me disois-je à moi- 
même , peut-être la disette d'eau n'a-t-elle été que locale 5 peut-être 
les cantons situés au-delà , n'ont - ils pas éprouvé cette même sé- 
cheresse ; peut-être ont-ils de trop ce qui manque ati leur. Ainsi, 
raisonnant d'après des données vraisemblables, quoique très-incer- 
taines , je m'occupois des moyens de traverser ce pays , dont l'a- 
ridité , toute effrayante qu'elle étoit , pouvoit néanmoins n'être pas 
unfe difficulté invincible 5 et j'espérai qu'à celui-là, en succéderoit 
un autre plus humide, peut-être, et dont la température et la fécon- 
dité me dédommageroit de toutes mes fatigues. 
Quand la veuve Van-Zeil me vit déterminé à partir , malgré ses 
avis et ses représentations , elle me forma ime petite provision de 
biscuit ; puis chargea ses deux fils de me mentrer le seul gué où je 
pourrois traverser la rivière sans aucun risque d'avarie pour mes 
effets; il fallut la descendre assez bas. Arrivés au passage où mes 
guides m'avoient conduit avec leurs bœufs, ils voulurent, par ami- 
tié , me suivre sur l'autre bord , et passer même la nuit avéc moi 
je m'y refusai, parce que le tems tournoit visiblement à la pluie; je 
craignois que les eaux n'augmentant tout-à-coup , ils ne pUssent 
s'en retourner. Bien me prit , d'avoir traversé la rivière ce même 
soir 3 car pendant la nuit il survint un déluge d'eau, qui dura> 
