iio VOYAGE 
ger autour de nous, et nous soufletter le visage avec leurs ailes.'' 
En vain , on cherclioit à s'en défendre, la nuée menaçante ne faisoit 
qu'augmenter, et de toutes parts on étoit frappé. Peut-être qii'enme 
retirant dans mon cliariot, j'aurois pu, à la faveur de l'obscurité, 
me garantir de leurs insultes ; mais comment écliapper aux cris per- 
çans de cette multitude immense qui s'égosilloit dans les rochers. 
Mes bêtes elles-mêmes, en étoient inquiétées autant que nous. Tout 
ni'annonçoit une nuit fâcheuse et sans espoir d'un sort meilleur. 
Dans cette position désolante, je ne vis qu'un serd parti à pren- 
dre , celui de lever le camp et d'abandonner le champ de bataille 
à ces ennemis tenaces. 
En conséquence, je donnai mes ordres; on plia les tentes , on at- 
tela, et nous allumes camper, toujours en descendant la Rivière- 
des-Eléphants, à un endroit nommé en liottentot Krekenap , et eu 
îiollandois Back-hoove. 
Malgré l'humeur que de voit nous donner ce décampement noc- 
turne , et l'aventure qui l'occa&ionnoit , j'étois très-ais"e d'aller en 
avant , dans l'espérance de trouver un pacage avantageux pour mes 
bêtes , qui , toutes , étoient réduites à un état déplorable , et sur tout 
les bœufs et les chevaux qui, depuis le Heere-logement, nourris de 
plantes grasses , les seules que la sécheresse eut épargnées , avoient 
tous un dévoiement dont j'étois fort inquiet. Je leur donnai , pour se 
refaire, quelques jours de repos 5 moi, pendant ce tems, voulant 
mettre à profit nia station , je pris le parti de parcourir le voisinage 
et de chercher à connoître le pays, et sur-tout l'embouchure de. la 
Rivière- des-Eléphans , qui, selon les renseignemens qu'on m'avoit 
donnés , ne pouvoit être que peu éloignée de mon nouveau camp. 
Klaas , quoiqu'il ressentit encore quelques douleurs de sa chute , 
voulut absolument m'accompagner. Je partis donc avec lui et trois 
autres de mes gens, au nombre desquels étoit un de ces Hotten- 
tots que lui-même avoit mis à mon service, et qui fut chargé de 
ma canonnière , seul équipage que je crus nécessaire d'emporter avec 
moi. Mon intention étoit de côtoyer le fleuve en suivant son cours ;^ 
et je comptois abréger ainsi ma route, puisque je courois moins le 
risque 
