EN AFRIQUE; 
risque de m'égarer ; mais les pluies des jours prtîcédens avoieiit 
tellement fait gonfler la rivière, qu'en beaucoixps d'endroits elle avoit 
débordé et fbrmoit, sur-tout dans les lieux bas, de vastes lacs. Ces 
amas d'eau qui, souvent se présentoient à nous, yious obligeoient 
à de longs circuits, qui retardoient de beaucoup jiotre marclie. 
Aussi me fallut-il employer, pour arriver à la mer, plus de tems 
qu'il ne m'en eût coûté dans .'d'autres circonstances, Cependant je 
ne voulois point changer de route , parce que les lacs étoient couverts 
d'une multitude infinie d'oiseaux aquatiques de toutes. , espèces , et 
spécialement de mouettes , d'hirondelles de mer et de phénicopth-è-: 
res, qui s'y trouvoient par millions. , , 
Je devois rencontrer dans cette foule innomljrable , des objets 
nouveaux , dignes d'augmenter ma collection 5 j'en, tuai effectivement 
plusieurs, entre autres, un oiseau charmant , haut d'environ trois 
pieds, qui, aujomxl'hui, fait partie de mon cabinet. Sa tête et sa 
gorge, entièrement dégarnies, de plumes, sont enveloppées d'une 
peau du rouge le plus éclatcint , terminé par une bande d'un beau 
jaune citron , qui sépare la partie nue d'avec celle qui est emplumée j 
les couvertures des ailes , rayées largement d'une belle couleur vior 
lette, agréablement nuancée, sont frangées par une bande blanche, 
dont les barbes épaisses et soyeuses , mais isolées les unes des autres, 
imitent parfaitement un riche effilé ; les pennes des ailes et de la 
queue sont d'un noir verdâtre à reflet violet ou pourpré , suivant 
qu'elles reçoivent le jour plus ou moins obliquement^ le reste du 
plumage est d'un beau blanc j le bec long, et un peu arqué, est 
jaune, ainsi que les pieds. Cet oiseau appartient au genre des Ibis , 
dont nous connoissons déjà plusieurs autres espèces. 
Arrivé enfin avant la- nuit sur les bords de la mer, je fis dresser 
ma canonnière et allumer du feu ; mais, malgré notre extrême fati- 
gue, aucun de nous ne put se livrer au sommeil : le vent de mer 
étoit si piquant et le Iroid si excessif, qu'il nous fallut passer la nui? 
entière à nous chauffer. Cet état de souffrance me faisoit attendre 
impatiemment le point du jour 5 aussi, dès qu'il parut, me mis-]c 
en quête avec trois de mes gens , en remontant les bords de la mer. 
Tome J. Q 
