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Ils s'éloignèrent bientôt de moi, et allèrent furreter les dunes, 
dans le dessein d'y trouver soit qnelqu'oiseau , soit qiielqu' animal 
qnime fut inconnu , soit tout aure objet extraordinaire , digne , en tin 
mot , de piquer ma curiosité. Ils se donnèrent beaucoup de peine ; 
mais leur zèle fut sans succès : toutes leurs reclierches aboutirent à 
la découverte de quelques gazelles ( ree-bock ) , sur lesquelles ils 
tirèrent, et qui, fuyant de mon côté, venoient se prendre au filet 
en passant l'une après l'autre dans l'endroit où j'étois. Ils ne tenoit 
qu'à moi de tirer aussi sur elles j mais, en ce moment, j'étois oc- 
cupé à observer une q^^antité prodigieuse de vautours et d'autres oi- 
seaux de proie de toute espèce , que je vis tournoyer et voltiger dans 
les airs , puis s'abattre à un quart de lieue devant moi. Cependant 
mes gens avoient tué deux gazelles (steen-bock). Peu sensible à cette 
conquête, je dévorois des yeux les oiseaux carnivores que j'avois 
apperçus, et dont Taffluence augmentoit sans cesse 3 mais ma cu- 
riosité redoubla encore lorsqu'on m'eut assuré que ces oiseaux 
étoient probablement attirés par les émanations d'un éléphant mort'^ 
ou de quelqu'animal semblable , qui leur servoit en ce moment 
de pâture. 
En effet, lorsque nous nous fumes approcliés, nous vîmes sur 
le rivage un cachalot, long de quarante à cinquante pieds. Il étoit 
à plus cent pas de la mer, et sans doute avoit été jette là par les 
vagues. Certes, la mer avoit éprouvé une terrible tourmente pour 
lancer, à cette distance, une masse aussi énorme. Elle étoit attaquée 
par dif férens oiseaux carnassiers : par beaucoup de corbeaux , et sur- 
tout , par diverses espèces de ces petits quadrupèdes du genre des 
fouines et des putois,- qu'on désigne, au Cap, sous le nom général 
de Muys-Hond. Tous la rongeoient à Tenvi; déjà même, elle étoit 
en partie dévorée ; cependant notre approche troubla la gaieté de ce 
bon repas : les oisekux s'envolèrent 5 les muys-honden s'enfuirent j 
il n'y eut que les corbeaux , genre de Carnivore plus opiniâtre que 
tout autre, qui ne voulurent pas quitter leur proie, et qui même, 
sans s'effrayer de notre visite , volojent autour de nous et sur no* 
têtes , en poussant des croassemens affrewx. 
