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îjîejitô!; fait un collier , que je me mis autour du cou; ma montre 
y fut aussi attachée. Tout étoit prévu, disposé pour ce périlleux 
trajet. C'est dans ce grotesque accoutrement que je vais gagner mon 
arbre; j'entre dans l'eau, à cheval sur mon btiton , je prends mon 
à- plomb comme sur une selle; c'est-à-dire, sur les paquets et entre 
les outres; mes nageurs se lançent , entraînent la frôle voiture, et 
son ti'ésor, et son mannequin; enfin, nous voilà à la merci des 
eaux. 
Tant de précautions dévoient me rassurer contre tout accident. 
Aussi je me vis à l'eau sans crainte; cependant pour ménager mes 
nageurs, qui, dans un si long trajet, avoient besoin de conserver tou- 
tes leurs forces , j'étois convenu avec eux qu'il n'y en auroit que 
deux pour me haller à l'avant, tandis que deux autres, appuyés sur le 
derrière , nageroieiit seulement des pieds, et pousseroient l'équipage; 
et qu'ainsi, tour à tour fatigués, ils se relay croient et se soulage, 
roient mutuellement : plaisans Tritons qui, bientôt, vont donner 
de grandes inquiétudes à leur Neptune ! 
D'abord nous allions à ravir , parce que la portion du fleuve qui 
étoit débordée, n'avoit presque pas de mouvement, et que par con- 
séquent elle offroit peti de résistance ; les nageurs me halloient sans 
peine ; ils plaisantoient même sur la crainte qu'ils avoient eue de 
ne pas réussir; je m'égayois moi-même, à mes propres dépens; je 
ne pouvois m'empêciier de rire de mon attitude roide et guindée , 
de mes deux bras en l'air , armés de leurs foudres , de la fraise 
que j'avois autour du cou, de l'équipage enfin qui, entourant ma 
ceinture , servoit comme de lest et de contre-poids à la plus bizarre 
de toutes les voitures; mais combien la scène changea, et quel ton 
différent elle vint imprimer à l'accent de nos voix. 
A peine fumes nous entrés dans le courant, que , sa rapidité i 'empor- 
tant sur nos efforts, nous nous vîmes peu à peu dériver; et bientôt 
sa violence fut telle , que , malgré tout le courage avec lequel mes 
nageurs luttoient et coupoient les eaux, nous nous vîmes entraînés 
rapidement vers la mer. 
C'en étoit fait de nous si ce malheur fut arrivé , et je périssols 
