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Yue sans l'étendre. Joignez à cela des professions qui exigent de lui 
une forte contention d'organes, des écritures fréquentes, des lec- 
tures presque continues, l'abus étrange des plaisirs, et vous convien- 
drez que tout chez lui doit altérer de bonne heure un sens contra- 
rié sans cesse, sans que rien le perfectionne. Pourquoi les chasseurs, 
les habitans des campagnes et sur-tout les montagnards , ont-ils gé- 
néralement la vue meillevire que l'habitant des villes ? On en voit 
aisément la raison. S'il peut m'être permis de me citer pour exem- 
ple, je dirai, qu'avant d'arriver en Afrique, ma vue étoit si foible 
que pour lire ou écrire j'étois obligé d'appliquer l'œil contre le li- 
vre ou le papier dont je me servois. Depuis que j'ai passé plusieurs 
années en plein air, courant par monts et par vaux, franchissant de 
vastes déserts ^ elle s'est considérablement fortifiée j actuellement 
je vois aussi loin qu'un autre. 
Lorsque nous nous f ûmes amusés quelque tems à tirer au blanc 
je crus qu'il étoit sage d'employer plus utilement ma poudre. Ce- 
toit pour chasser aux éléplians que j'avois traversé le fleuve et ris- 
qué ma vie avec celle de mes quatre compagnons j je voulus donc 
aller à la recherche de ces animaux. Dans ce dessein, je partis avec 
mes trois chasseurs et nous nous mîmes à parcourir le paysj mais 
nous ne vîmes ce jour-là ni fumées, ni aucunes traces. Ce fut alors 
que je regrettai bien sincèrement tant de fatigues et de risques de- 
venues si iniitiles. Probablement, comme je l'ai dit plus haut, les 
éléphans habitoient la rive droite du fleuve ; mais quand la séche- 
resse les en avoit chassés , au lieu de passer sur la rive gauche où 
ils n'eussent pas trouvé plus de nourriture, ils s'étoient retirés vers 
le nord , plus avant dans l'intérieur des déserts. 
L'âpreté du froid nous avoit empêché de dormir la nuit précé- 
dente ; celle-ci ne fût pas plus heureuse. Une pluie violente qui 
êurvint éteignit constamment nos feux, sans qu'il fut possible de les 
rallumer. Il falhit prendre patience et attendre que le jour vint 
ranimer nos forces. 
Il parût, mais sans nous amener un tems plus favorable j je pris 
donc le parti de retourner à mon camp sans délai , par le chemiji le 
