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plus court. Comme la pluie avoit ijeaucoup alourdi ma canonnière 
et tous nos autres effets, et que mes Hottentots alloient, par consé- 
quent, se trouver surchargés, je leur conseillai, pour alléger leur 
fardeau , d'abandonner les deux outres d'huile de baleine. C'étoitleur 
demander, à la vérité, un sacrifice impossible; ils auroient plutôt 
laissé là leurs propres habillemens. Trop rempli du service signalé 
qu'ils m'avoient rendu et ne voulant pas les désobliger, je me 
contentai d'emmener Klaas avec moi, et je le chargeai de mon 
iljis, objet auquel je tenois autant que mes Hottentots à leur huile. 
Quant à eux, ils dévoient prendre tout le tems et toutes les facili- 
tés pour leur retour. 
Nous arrivâmes vers le soir vis-à-vis du camp ; je n'avois plus 
pour m'y rendre qu'à traverser la rivière ; nous étions à une hauteur 
qui la rendoit praticable, moyennant quelques précautions. L'obscu- 
rité empêchoit Swanepoel de nous voir , nos cris arrivèrent jusqu'à 
lui j il nous envoya deux chevaux et par précaution deux nageurs 
pour nous guider dans notre traversée , que nous effectuâmes heu- 
reusement et sans danger , nos chevaux nageant très-bien. 
Me voilà donc rentré dans mon ménage , parmi mes tentes , mes 
chariots, mes compagnons et mes animaux; ma joie fut grande en 
comparant ma tranquillité actuelle avec ma situation à l'embouchure 
de la rivière. Je me trouvois néanmoins si cruellement las, si ac- 
cablé de sommeil , qu'ayant quitté au plutôt mes vêtemens mouillés 
pour en prendre de secs, je me jettai sur mon matelat, et j'y dor- 
mis sans interruption jusqu'au lendemain à midi, c'est-à-dire, près 
de dix-huit heures; j'y serois même, je crois, tombé en léthar- 
gie, si Swanepoel, alarmé d'un si long sommeil et craignant que 
je ne fusse malade, ne fut venu m'éveiller. 
Jonker et les deux Hottentots que j'avois laissés en arrière étoient 
arrivés dans la matinée , tandis que je dormois ; ils n'avoient pas 
manqué de raconter à leurs camarades toutes les circonstances de 
notre aventure. Chacun en raisonnoit à sa guise ; cependant l'his- 
toire du cachalot rendoit mon imprudence bien moins grave à leurs 
yeux ; ils regardoient môme mon voyage à la mer , comme le plus heu- 
