lii VOYAGE 
les vingt-trois bœufs qui me restoient j convaincu que huit bêtes suf- 
lîroient à ma voitiire, tant elle étoit allégée 5 j'eus même le soin de 
île faire faire à chaque rclai , qu'une lieue; et ce fut ainsi que j'ar- 
rivai à Oliphants-Kop ( Tête d'éléphant). 
C'étoit encore là une roche à qui sa forme avoit fait donner le 
îiom qu'elle portoit. Je me llattois d'y trouver de l'eau comme au 
Î5cliuit Klip ; et réellement il y en avoit eu clans ses différens creux; 
mais il ne s'y trouvoit plus qu'une vase humide. Mes bœufs qui, de 
toute la journée, n'avoient point bu, et qui, la veille, avoient à, 
peine ol^tenu quelques gouttes rafraîchissantes , éventoient toutes les 
fentes de la roche sans y rien troiiver. De leurs narines , ces pau- 
vres animaux aspiroieut l'humidité qu'exaloit la vase ; ils y prome- 
noient leurs langues pour en lapper les parties aqueuses qTi'elles 
pouvoient contenir encore ; ils battoient des flancs , et sembloient 
chercher à s'en imbiber par tous les jjores. Pour moi , il ne me 
restoit qu'un peu d'eau dans une jarre ; je la partageai entre les 
douze Hottentots que j'avois avec moi: nous en eûmes très-peu cha- 
cun. Heureusement mes chèvres nous offroient une ressource ; elles 
ii'étoient point encore taries : intéressans animaux , vous étiez tou- 
jours un refuge assuré dans mes désastres. 
Les grandes et longues pluies que nous avions essuyées en lon- 
geant la Rivière-des-Eléphans , ne s'étoient point étendues jusqu'au 
canton d'Oliphants-Kop ; ou du moins, s'il avoit subi un orage, 
comme la vase du rocher l'indiquoit, cette irrigation légère avoit 
été trop foible pour que l'effet en fut devenu sensible sur le terrain. 
Par tout il montroit une aridité affreuse dont rien ne m'annonçoit 
le terme. A l'ouest étoit une plaine immense, qui, en se prolongeant 
probablement jusqu'à la mer, n'offroit, de toutes parts, à perte de 
vue, qu'une longue nape de terre aride , sur laquelle perçoient, de 
loin en loin, quelques plantes grasses , et quelques buissons rabou- 
gris et peu fournis. A l'est, un long rideau de montagnes pelées, 
bordoit tristement l'horison ; de tous côtés , enfin , regnoient l'a- 
bandon , le silence et le néant. 
Dans une situation moins déplorable , j'avois dû autrefois rnon 
salut 
