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raison à la disparution de l'absent: mais les causes qu'ils en donnoîent 
étoient tontes également fâcheuses. Selon les uns, il ayoit été assas- 
siné par les Bosclijesman; selon d'autres, il avoit péri sous la dent 
d'une bâte féroce , en allant probablement à la découverte de l'eau. 
Ces deux tristes conjectures me paroissoicnt également invrai- 
semblables. En vain nous avions erré pendant un jour dans ces mon- 
tagnes 5 nulle part, aucun de nous n'avoit vu ni Boschjesman , ni 
même vestiges de Boschjesman. D'ailleurs, quand même il auroit 
existé dans quelques gorges une horde de ces voleurs, quelle ap- 
parence qu'ils eussent pu attaquer un homme, sans que nous ne nous 
en fussions apperçus , sans que Jantje ( c'étoit son nom) se fut défendu 
et eut appellé à son secours. Ce que je dis ici des Boschjesman, je 
pouvois le dire d'une bête féroce. Jamais les animaux carnassiers 
n'habitent que les cantons abondans en gibier, et où par conséquent , 
ils trouvent une nourriture facile. Or, dans celui-ci, nous n'avions 
vu aucun animal malfaisant j Jantje, selon moi, n'avoit pas plus été 
enlevé par des Boschjesman, que dévoré par une bête féroce. J'avois 
bien plus à craindre que , lassé de la vie pénible et souffrante qu'il 
menoit depuis quelque tems, il n'eût pris le parti de m'abandon- 
ner , et ne se fut dérobé furtivement la nuit -, ou , qu'excédé de 
fatigue et de besoin , incapable de résister davantage à tant de maux , 
anéanti et mourant, il ne fût allé, comme les animaitx sauvages, 
rendre les denuers soupirs dans quelque lieu écarté- 
Ces sinistres conjectu-res me paroissoient plus naturelles que celles 
de mes compagnons, et cependant elles n'étoient pas plus fondées. 
Pendant qu'ils s'appésantissoient sur les leurs , et que moi , par pru- 
dence, je leur cachois les miennes j ils apperçurent ce Hottentot 
qui accouroit à nous, ayant les bras tendus et faisant ces démons- 
trations usitées parmi les Sauvages, quand ils ont quelque grande 
nouvelle , soit bonne , soit fâcheuse , à annoncer. 
Arrivé près de nous , il me dit que l'orage de la nuit lui ayant 
restitué ses forces, il en avoit profité pour essayer de me rendre un 
service ; qu'il s'étoit flatté d'appercevoir , à la faveur des ténèbres , 
les feux qui pourroient avoir été faits dans les vallées d'alentour, si 
