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résolu que nous irions les attaquer au point du jour 5 et en consé- 
quence, je fis foncke aussitôt du plomb pour en couler les balles 
qui nous étoient nécessaires. Mais Klaas Baster n'avoit plus son lusU 
sur le coup j il youlut l'y remettre j et selon le sot iisage du pays , il 
employa, pour en venir à bout, un tems considérable à tirer aii blanc. 
Ainsi fut brûlé inutilement , plus d'une livre de ma poudre 5 et 
cependant , c'étoit bien moins cette perte qui m'affectoit , que l'im- 
prudence et l'opiniâtreté du tireur. Certainement il ne pouvoit dou- 
ter que le bruit de cette longue pétarade, grossi et répété par les 
échos multijjliés des montagnes, ne dut effaroucher les éléphans , et 
les forcer à se retirer plus loin. Or , c'est ce qui arriva. Le lende- 
main, conduits par le pâtre , et accompagnés de plusieurs de mes Hot- 
tentots , nous nous avançâmes , avec toutes les pi-écautions j^ossibles , 
vers la bruyère j mais nos précautions furent en pure perte : les 
deux animaux avoient quitté le lieu, et nous ne vîmes d'eux que 
des fumées et des traces. Néanmoins , je ne perdis pas l'espoir de les 
rejoindre. Ces traces elles-mêmes m'en indiquoient le moyen , si je 
voulois me résoudre à les suivre 5 et c'est le parti que je pris. 
Nous marchâmes long-tems sur un terrain abominable. Nous al- 
lions de saccades en saccades à travers, ,les ébou}emens et les quar- 
tiers de rochers détachés des montagnes. Plus paisible , et les sens 
plus rassis, j'eusse dévoré des yeux ce spectacle d'un effet horri- 
ble et bisarre. C'est ici que la nature épuisée n'a plus de force pour se 
reproduire ! Que de siècles ont, tour à tour, vieilli, déraciné, rongé 
ces barrières formidables '.Ainsi chaque portion du globe, l'une après 
l'autre , est dévorée par le tems, ou plutôt le globe entier s'use chaque 
jour et se fond au sein de l'espace. 
Après une marche très-fatigante , après bien des détours et des cir- 
convolutions , nous revîmes enfin , derrière une petite colline , les 
deux éléphans que nous cherchions 5 et pour comble de bonheur , le 
lieu nous favorisa tellement , que nous pûmes nous approcher d'eux 
jusqu'à vingt pas , sans en être apperçus. Klaas Baster et moi, nous 
ajustâmes chacun le nôtre. Le mien tomba sur le coup : c'étoit une 
lemiî]^ le sien étoit un mâle 5 il poussa un cri effroyable qui nous 
