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glaça tous d'épouvante, et alla tomber à devix cents pas pins loin, 
IVIes Hottentots le suivirent. Mais à peine l'eurent-ils vu' à terre , que 
je les entendis crier, à plusieurs reprises et avec tous les signes de 
la joie, poes-kop , poes-kop. Etonné de ces cris, dont je n'enten- 
dois point la signification , j'en demandai l'explication au Baster. Il 
me répondit, cpi'on appelloit poes-kop (tête camuse), une race 
particulière d'éléplians qui ife porte point de défenses j que ces élé- 
plians étoient infiniment rares, et que delà venoit les cris de joie 
et de surprise qu'avoient poussés mes gens j qu'enfui, les poes-kop , 
quoique privés de l'arme qui est propre à tous les autres , étoient 
beaucoup plus redoutés que ceux-ci, parce qu'ils étoient plus mé- 
dians. 
Lorsque j'eus bien examiné ces animaux , je me convainquis aisé- 
ment qu'ils n'étoient pas d'une espèce différente des autres éléplians , 
comme le précendoit Klaas Baster j mais bien une simple variété ou 
jeu de la nature. Et depuis, j'ai appris par de grands chasseurs, 
que, quoique les poes-kop soient très-rares, on ne laissoit pas de 
trouver, de tems à autre, de ces animaux, toujours privés de dé- 
fenses , à quelque vieillesse qu'ils soient parvenus. Celui que je ve- 
iiois d'abattre n'en offroit pas là moindre apparence. Il n'en auroit 
certainement jamais eu j car j'ai fait observer ailleurs , que les défen- 
ses paroissent déjà aux éléplians dans leur plus grande jeunesse. 
J'ai dans mon cabinet deux de ces défenses, qui n'ont pas plus de 
deux pouces et demi de longueur en tout; et que j'ai arrachées à 
un éléphant qui tetoit encore : il n'étoit peut-être pas âgé de plus 
de trois à quatre' mois. Au reste, cette particularité n'en est une 
que pour le climat de l'Africpe j mais elle cesse de l'être pour d'au- 
tres contrées ; car , autant il est rare , en effet , de rejicontrer au Cap 
de Bonne-Espérance des éléplians sans défenses, autant il est rare 
d'en trouver d'armés à l'île de Ceylan. Ce fait^ m'a été attesté par des 
personnes qui ont passé trente ans dans cette île, et qui y ont assisté 
constamment à toutes les chasses d'éléplians qui se font à certaines 
époques. Sur cent de ces animaux qu'on y prend, c'est un phénomène 
d'en rencontrer deux qui soient armés , et encore leurs défenses ne 
pèsent 
