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infini à celui quê je lui avois fait passer j et je sentois quelque plai- 
sir à penser qu'au moment où je recevois sa demande , il recevoit 
peut-être l'oiseau qu'il désiroit. 
Les nouvelles que me donnoient , et sur la Hollande, Temminck, 
et sur le Cap, Serrurier, m'étoient, dans les circonstances présentes, 
infiniment agréables ; mais j'eusse désiré les recevoir par une autre 
■voie que celle de Pinard. La rencontre de cet homme me sembloit 
de mauvais augure ; je m'alarmois de le voir dans mon voisinage j 
et mes craintes , comme on le verra , ne se trouvèrent que trop 
bien fondés. 
Quoiqu'il eut suivi une autre route que moi, son voyage n'avoit 
pas été plus heureux que le mien, et il venoit d'éprouver, comme 
moi, le fléau de la sécheresse et la de disette des fourrages; mais 
comme il n'avoit qu'une voiture et peu de monde , il s'en étoit mieux 
tiré. li me l'ailùt entendre le prolixe et interminable récit de ses 
prouesses, dont je fais grâce au lecteur, car jamais histoire ne fut 
comptée plus longuement ; et d'après le service qu'il venoit de me 
rendre, je me voyois pourtant obligé de l'écouter. 
A l'entendre, il se rendoit chez les grands Namaquois sans autre 
projet que celui de chasser les éléphans et de faire le commerce de 
l'ivoire. Mais je connoissois assez l'aventurier, pour me défier de 
ses déclarations. J'avois vu d'ailleurs de quoi étoit composée sa pa- 
cotille; et je n'ignorois pas , moi, qui voyageois aussi , que ce n'est 
point a.\ec des quincailleries , du tabac et des liqueurs fortes qu'on 
îue des éléphans. Son seul et véritable but étoit l'achat et le com- 
merce des bestiaux ; et s'il annonçoit avec tant d'affectation de pré- 
tendus projets de chasse , ce n'étoit qu'un prétexte pour détourner 
loin de lui les soupçons et les yeux de l'administration. Ceci exige 
une explication. 
Les bestiaux sont un des objets dont la Compagnie s'est réservé 
exclusivement le commerce avec les Sauvages; elle en étend le 
trafic sous des peines très-rigoureuses. Mais dans des contrées aussi 
éloignées de la surveillance du gouvernement, comment l'empêcher? 
et quand il manque de forge pour faire exécuter même ses loix ju- 
