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diciaires , où en trouveroit-il pour l'observation de ses loi:^ fisca- 
les ? La prohibition dont il s'agit est d'autant plus facilement élu- 
dée, que personne n'est spécialement chargé de la maintenir, que 
tout le monde est intéressé à la frauder , et qu'aTec l'assurance de 
l'impunité on a de plus celle du bénéfice. 
Encore , si les fraudeurs n'étoient coupables qu'envers le gou- 
vernement ! mais que d'iniquités î que de crimes et d'horreurs ! Quel- 
ques colons , bien armés , se réunissent ensemble 5 puis , tombant 
tout-à-coup sur une horde isolée , ils obligent ceux qui la compo- 
sent de leur amener tous leurs troupeaux , y choisissent les bêtes 
qui leur conviennent , et en donnent le prix qui leur plait. Que 
peuvent , contre ces brigands redoutables , de malheureux Sauvages 
à qui les armes à feu sont inconnues î S'ils entreprennent de résis- 
ter, s'ils se permettent même quelques murmures, leur vie n'est 
pas en sûreté. Aussi , à peine savent-ils les contrebandiers en campa* 
gne , qu'ils s'empressent d'éloigner leurs troupeaux et de les en» 
voyer dans les bois et dans les montagnes , où ils les tiennent ca- 
chés. C'est le seul moyen qu'ils aient pour se préserver du pillage j 
et c'est celui qu'ils emploient tous. 
Mainte fois il m'est arrivé de venir dans une horde, et de ne pas y 
trouver une seule pièce de bétail y parce que, jugé d'après les faits 
d' autrui , on m'y regardoit comme un de ces prétendus trafîquans de 
bœufs , dont la présence est un fléau. Pour dissiper ces préventions 
défavorables^ il falloit qu'en vivant quelque tems avec les Sauvages, 
ils apprissent à me connoître , ou que mes gens les instruisissent des 
motifs qui me faisoient voyager j alors la confiance se rétablissoit. On, 
me racontoit les abominations qu'avoient commises les scélérats avec 
lesquels on m'avoit confondu. Je voyois les troupeaux reparoître ; 
et si je voulois en acheter quelques bêtes, on me laissoit le maître 
du choix j toutes étoient à ma disposition. Je contractois loyalement, 
je payois de mêmej et j'avois, en partant, la consolation d'enten- 
dre ces bouches qui , jusqu'alors , avoient maudit les blancs , avouer 
enfin qu'il en étoit quelques-uns qui ne méritoient pas d'être haïs. 
Assurément je ne soupçonnois point Pinard d'être un de ces ache* 
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