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mières montagnes, nous ne trouvâmes que des sentiers étroits et tor- 
tueux , par lesquels il nous fallut gravir, sans pouvoir nous servir que 
rarement de nos clievaux. Après une marche très-fatigante , ces rou- 
tes escarpées nous conduisirent à une gorge profonde dans laquelle 
couloit une rivière que mon guide me dit être la Rivière -Verte, et 
qui prend sa source dans ces montagnes. Quelqu'instruit que me pa- 
rut le jeune homme dans la connoissance locale du pays , son asser- 
tion me sembloit d'autant plus invraisemblable qu'ayant côtoyé pen- 
dant long-teras le lit de la Rivière- Verte , je n'y avois pas vu une 
goutte d'eau courante , et que celle-ci couloit à pleins bords. Cepen- 
dant il ne se trompoit point. Mais cette eau avoit à traverser des sa- 
bles et des terrains brûlés qui la tarissoient et l'empêchoient d'ar- 
river jusqu'à la plaine , quand elle n'étoit pas très-abondante. 
L'intention de mon guide , en me conduisant dans la gorge , étoit 
de m'aboucher avec un colon qui avoit là une habitation, c'est-à- 
dire , une mauvaise cabane dans laquelle il vivoit. J'y achetai six 
bœufs , qui dévoient m'être livrés lorsqu'à mon retour je repasserois 
par ce lieu. Plus loin et plus avant dans les montagnes, je trouvai 
un gîte semblable, dont le maître me vendit, aux mêmes condi- 
tions, trois autres bêtes , en m'offrant de passer la nuit so'us son toit. 
Le soir approchoit, et le froid étoit déjà excessif. Il fut même tel 
que je ne pus dormir ; et que je passai la nuit à grelotter , enveloppé 
dans mon manteau, qui me servoit à la fois de matelat et de cou- 
verture. Au retour de la lumière , je ne fus plus étonné de cette 
froidure si rigoureuse : la terre étoit couverte d'un pied de neige. 
Né dans la zône torride où j'avois passé ma première jeunesse, je 
devois être sensible au froid j et quoique j'eusse appris à m'y endur- 
cir pendant mon séjour en France, les trois années que je venois de 
passer en Afrique m'avoient rendu ma sensibilité première, en me 
faisant vivre dans une température qui se rapprochoit de celle dans 
laqvielle j'avois pris naissance. Avec une pareille susceptibilité , il 
m'étoit extrêmement pénible d'avoir à subir les frimats d'un climat 
glacial. Je ne sais quel journaliste, en parlant de mon premier ou- 
vrage , a dit que je voyageois en satrape, parce que j'avois avec moi 
trois 
