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cle d'adulateurs et de gens dévoués ; qui , voulant ou feignant de 
croire tout ce qu'on leur débite avec autorité , transmettent l'erreur 
à de plus dévots encore , et voilà la nature jugée dans un quatrième 
étage , parce qu'il n'y s rien à répondre à des sentence*, et qu'en 
fait d'observations , u est pkis facile de croire que de douter. 
Quant à moi, je répéterai jusqu'à satiété : j'ai vu ; et les pages les 
plus éloquentes , .edles discours les plus briilans ne parviendront ja- 
mais à m'en dépersuader. 
Oui, j'ai vu dans les déserts de l'Afrique une quantité prodigieuse 
d'acquisitions à faire , qui augmenteroient nos jouissances en dimi- 
nuant nos travaux. Bien plus , je suis convaincu qu'il seroit facile 
de nous approprier les plus grands quadrupèdes , tels que le buf- 
fle (i) , le kana, le pazan , le coudou, le buballe et le tzeiran. Com- 
bien les petites gazelles ne prospéreroient-elles pas dans nos climats 
méridionaux j il n'est pas jusqu'à certaines espèces de volatiles dont 
nous ne pourrions peupler nos basse-cours. A notre lionte , la Hol- 
lande , dont le climat est bien- moins favora,ble que le nôtre, s'est 
déjà rendu familières beaucoup d'espèces qui y croissent et multi- 
plient comme dans leur pays luital. Indifférens à tout usage qui ne 
sanctifie pas le caprice et la légèreté , on se garderoit bien d'aller 
saisir chez un peuple voisin , une institution respectable , et l'on a 
bien plutôt fait de ridiculiser son sang froid, sa sagesse et sa prévoyan- 
ce, que de chercher , à son exemple, les moyens d'en recueillir des 
fruits. J'ai compté, avec autant d'étonneraent que déplaisir, dans_ 
les basse -cours des Hollandois , plus de vingt espèces de canards 
et d'oies sauvages, qui nous sont inconnues ; et je les y ai vu se multi- 
plier comme les autres oiseaux domestiques de nos climats. Dans ce 
nombre j'admirois cette superbe espèce de sarcelles delà Chine (2), 
dont nous n'avons pas même la dépouille dans nos cabinets d'histoire 
(1) A l'égard de ce quadrupède, les immenses fardeaux qu'il traîne chaque jour 
sur les rivages du Tibre dispensent de toute autre réflexion; et le buffle d'Afrique 
est d'une espèce bien supérieure , pour la force , â celui d'Italie. 
(2) Voyez les planches enluminées de Buffon/ No. 8o5, 
Tome I. D d 
