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bientôt on ks voyoit s'en détacher et tomber sans donner aucun 
signe de vie ; et, même après qu'elle avoit' disparu , on pouvoir en 
suivre la trace , en ramassant les mortes sur la route. 
Ce que je dis ici des volatiles , on peut également le dire des 
quadrupèdes. Souvent même il existe , pour la sensibilité , une très- 
grande différence entre des animaux analogues ; car une blessure as- 
sez légère dans le corps , fait périr la panthère et le léopard j tandis 
qu'avec des côtes rompues et la tête fracassée , le chat , beaucoup plus 
petit , vit et se guérit en peu de tems. C'est aux anatomistes et aux 
physiciens à nous dire quelle est la cause véritable de cette éton- 
nante diversité. Je remarquerai seulement qu'il est des individus 
dont le corps offre à la fois, et des parties extraordinairement sensi- 
bles, et des parties qui paroîssent ne l'être aucunement. Et pour ne 
citer qu'un seul exemple , le porc-épîc du Cap a les os de la tête si 
fragiles , que d'un seul coup de baguette vous lui casserez le crâne 
et le j'erez périr'j mais en vain vbiis le frapperez sur le corps à grands 
coups de bâton', vous ne pourrez le tuer. Au reste, ne croyez pas 
que cette sorte d'impassibilité soit un effet de-la dureté de sa peau j 
il l'a , au contraire , très -délicate ; et la preuve en est que si , du 
bout des doigts, l'on pince quelques-uns dé ses piquants ou de ses 
poils , il sufïit de les tirer légèrement pour arracher en même tems 
toute la partie de la peau dans laquelle ils se trouvent implantés. 
En mémoire des oiseaux que j'avois eu occasion de tuer à la source, 
je la nommai Fontaine des gelinottes ; elle est nommée dans le pays 
Matjes-Fontjn (Fontaine des nattes). Peu s'en fallut que, dans la 
colère où me mettoit Pinard, je ne la nommasse Fontaine du tour- 
ment. Cet homme achamé à me suivre , comme s'il se fût fait une 
loi de me désoler , marcha encore de conserve avec moi la journée 
suivante. Pendant la route, je cherchois dans ma tête quelques 
moyens de me débarrasser de lui j et je le connoissois si ténace que 
je désespérois d'y réussir. Enfin, arrivé au Kaussi, je crus en avoir 
trouvé l'occasion. 
Ce torrent étoit à sec, comme presque tous ceux que, depuis 
quelque tems , nous avions eu à traverser. Mais son lit étoit creusé 
