2 VOYAGE 
reproché tonte ma vie d'en avoir eu roccasion et de m'y être re- 
ïusé. 
D'un autre côté, les rêves de l'imagination venoient m'agiter sans 
cesse et m'insinuer qu'au de-là de la rivière je trouverois un pays 
plus agréable , plus fertile, plus facile à traverser j et je me laissois 
abuser par des chimères qui n'avoient d'autre fondement qu'une en- 
A'ie excessive de rencontrer des objets nouveaux. 
Klaas-Baster et Schoenmaker me faîsoient d'ailleurs cent récits qui 
échauffoient ma crédulité. A les entendre la Grande-Rivière ne ta- 
rissoit jamais et ses bords étant couverts d'arbres magnifiques, j'y 
devois trouver toutes les commodités d'un campement agréable. Ils 
me parloient d'oiseaux rares , d'hippopotames , de rhinocéros , de gi- 
raffes , et enfin de toutes sortes de différens gibiers qui abondoient 
dans ce lieu tant vanté et qui me faisoient désirer bien vivement de 
m'y voir arriver. 
Je trouvai dans tout ce canton une grande quantité de petits vaii- 
tours d'un blanc isabelle , de la même espèce que celui décrit par 
Buffon, sous le nom de vautour d'Egypte ; les Namaquoi^ nomment 
cet oiseau ouri-gourap y corbeau blanc. Les montagnes me fourni- 
rent quelques belles plantes dont je pris le dessin, entr'autres deux 
beaux lys à une seule corolle , l'une d'un rouge cramoisi , et l'autre 
d'un jaune citron. 
Schoenmaker ayant fini ses préparatifs et donné ses ordres avant 
de partir, fit atteler tous ses bœufs à mes charriots, et nous nous 
jnîmes en route sans délai après avoir laissé quelques livres de pou- 
dre à sa horde pour la défendre des boschjesraan , en cas qu'ils vins»- 
sent l'attaquer pendant son absence. En moins de cinq heures de 
marche nous arrivâm es à la vue d'une horde de Petits-Namaquois. 
Mais comme ma caravane pouvoit l'effaroucher , Schoenmaker pris 
les devants pour la prévenir. C'étoit la plus considérable que j'eusse 
encore vue ; elle n'avoit pas moins de cinquante à soixante huttes , 
partagées en trois parties. A notre approche , tous ceux qui l'habi- 
toient se réunhent. Jamais je n'avois vu tant de Sauvages rassem- 
blés 5 c'étoit un coup-d'oeil imposant. D'abord la curiosité fit avan- 
