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énergumène, ou plutôt uue folle. Rien de cet astuce, de ce ton d'ins- 
])iré , de cette affectation de science profonde , de cette cliarlatan- 
nerie enfin que comporte cet art prétendu. Ne pouvant deviner les 
moyens par lesquels une pareille extravagante avoit pu donner une 
si haute opinion de sa supériorité sur ses camarades , je deman- 
dai à connnoître par quels faits elle avoit manifesté ses talens , 
et je vis que sa réputation n'étoit fondée que sur l'ignorance, les 
préjugés, et une crédulité absurde. La seule preuve qu'on m'allé- 
gua de son pouvoir , c'est que son troupeau n'étoit jamais atta- 
qué par les tigres et les lions; mais ce troupeau consistoit en six- 
moutons et trois vaclies ; et d'ailleurs il faut remarquer que les bes- 
tiaux de la horde , quoique très-nombreux , étoient eux-mêmes rare- 
ment insultés , parce qu'indépendamment de la quantité de leurs 
gardiens ils avoient encore, pour les défendre, beaucoup de bœufs 
de guerre. Ainsi les vrais sorciers, c'étoient les dupes de la sorcière, 
puisqu'eux seuls avoient les moyens de garentir son mince bétail. 
Les hommes , et particulièrement les hommes ignorans sont 
frappés de tout ce qui est extraordinaire. Je ne doute pas que la 
grande renommée de Kakoes ne fut due à ses folies mêmes, qui, 
pour des Sauvages , paroissoient avoir quelque chose de surnatu- 
rel; et Schocnmaker et Klaas Baster , qui mainte fois m'avoient 
déjà entretenu de la fameuse Kakoes et de ses hauts faits , ne dou- 
toient nullement eux-mêmes qu'elle ne fut réellement luie' grande 
magicienne. Mais ce qui m'étonnoit davantage, c'est qu'une femme 
de cette espèce eut imaginé d'être sorcière ; puisque cette idée de 
s'élever au - dessus des autres par des fourberies , suppose une a- 
dresse supérieure à l'intelligence d'un Sauvage , et une sorte de cal- 
cul qui dépasse la somme des combinaisons que peuvent former 
ces cerveaux inexercés. Mais l'expérience a démontré bien ailleurs 
cette possibilité , et du plus au moins , il n'est pas mal - à - propos 
de croire un peu aux sorciers. Au reste, qiielle que fut l'opinion que 
ma pythonisse devoit inspirer, il est certain que la terreur de sa 
prétendue puissance étoit infiniment utile , non-seulement à sa hor- 
de , mais encore aux hordes voisines. Le lieu qxxelle habitoit sem- 
