lo VOYAGE 
heures de travail' et de recherches, réussu' à m'en procurer, je me 
contentai , faute de mieux , de quelqties échantillons de malaqui- 
te. A dire le vrai, quoique je les aie rapportes en Europe, j'en 
faisois peu de cas j et c'est avec cette Iroide indifférence , qu'à 
mon retour à Paris, j'en fis l'offre à Rome de l'Isle. Mais je 
m'étois trompé, ce naturaliste les apprécia de manière à me faire 
regretter de n'en avoir pas conservé une plus grande provision. 
Les montagnes dont je parle sont granitiques et micacées. L'arbre 
le plus remarquable , le plus commun , et en même tems le plus agréa- 
ble qu'on y trouve , est une espèce particulière d'aloès , nommé 
par les Namaquois karap , par les Holiandois kooker-hoom ( arbre à 
car(piois), et par les botanistes aloès dichotome. Cet aloès s'élève 
jiLsqu'^ vingt-cinq et trente pieds de hauteur : sa tige est lisse, et 
sa peau est blanche. Dans sa jeunesse, et lorsque cette tige n'a en- 
core que quatre ou cinq pieds de hauteur, il se termine par une seule 
touffe de feuilles, qni , s'épanouissant comme celles de l'ananas, 
forme, comme lui, une couronne, du milieu de laquelle sortent 
toutes ses fleurs. En vieillissant , il pousse , sur ses côtés , des 
branches latérales, d'une simmétrie et d'une régularité parfaites, 
et qui de même ont chacune , à leur*extrêmité , une couronne pa- 
reille à celle que je viens de décrire. Le kooker-boom réussit 
beaucoup mieux sur la montagne que dans la plaine. Au lieu de 
racines longues et profondes, comme les autres arbres, il n'en a 
qu'une tr-ès-foible, par laquelle il est attaché au sol. Aussi lui suffit- 
il de trois pouces de terre , pour croître jusques sur les rochers 
mêmes , et parvenir à toute sa beauté. Mais sa racine le soutient 
si mal, que d'un coup de pied j'ébranlois et renversois par terre 
les plus gros. C'est avec son tronc, lorsqu'il est jeune, que les peu- 
plades de l'ouest font leurs carquois ; et de cet usage est venu le nom 
que lui ont donné les colons. 
Le tems que je venois d'employer à visiter la mine , avoit con- 
sumé toute mon après-dîner. Je ne revins à ma caravane qu'aux 
approches de la nuit, et je trouvai que mes gens avoient campé. 
Quoique nous fussions dans une gorge resserrée entre des mon- 
