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pieds huit pouces de circonférence , et couvroit par l'envergure du 
ses branches un espace de phis de cent pieds de diamètre. 
J'appr-is de Schoenmaker qu'un nommé Van Wyk avoit habité le 
lieu où nous nous trouvions , et je donnai à cette fontaine le nom de 
ce colon nomade. Après avoir lait reposer là mes attelages, je con- 
tinuai ma route. Nous débouchâmes des montagnes par une sorte 
de passage ou de défilé qu'on appelle le Foort ; et nous entrâmes 
dans une plaine immense , dont je ne pus appercevoir toute l'é- 
tendue , parce que le jour commençoit à baisser. Enfui , nous 
arrivâmes en pleine nuit à Brand- Kraal ( Kraal brûlé) , ancien 
emplacement d'une horde namacpioise. 
Ma caravane avoit marché tout le jour, saris avoir fait plus de 
sept lieues et deinie, tant les chemins étoient mauvais. Nos bœufs 
tomboient de lass'tudej et pour comble de malheur, je ne voyois 
ni une seule goutte d'eau ni une branche d'arbre. Cependant il 
falloit faire des feux pour la nuit. Je me souvenois encore de 
la nuit précédente \ et quoiqu'en rase campagne je n'iusse pas 
les mêmes risques à courir , je voulois néanmoins n'en coiuir 
aucun. Faute de bois, on ramassa donc des bouses sèthes, et on 
alluma des feux , qui servirent tant à écarter les bètes féroces 
qu'à nous garantir d'un vent glacial de sud-est qui nous faisoit 
grelotter. L'élévation du terrain de Brand-Kraal ne devoit pas peu 
contribuer au froid que nous ressentions j car , d'après mes obser- 
vations, je trouvai que la plaine où nous nous campions étoit éle- 
vée au-dessus du niveau de la mer au moins de trois mille pieds. 
Le lendemain, la lumière du jour me permit de voir la longue 
et aride plaine où nous étions. Je fus glacé d'effroi , en mesurant 
de l'œil cet espace immense que nous avions à traverser. Tout 
étoit sable et cailloux, A peine, de loin en loin, appercevoit-on 
quelques petits aloès dichotomes épars , et une infinité de touffes 
énormes d'euphorbe. D'espace en espace , cette mer de sable étoit 
liérissée de monticules peu élevés; mais ces tertres diminuoient de 
hauteur , à mesiire qu'ils s'avançoient vers le nord : l'on eût (lit 
q^ue la terre finissoit à l'horison» 
