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^ mes , allant ça et là entre les rocliers micacés , dont les reflets bril- 
lants éblouissolent nos yeux ; la plaine étoit parsemée de gros mor- 
ceaux de quartz , blancs comme la neige , et dont la base ou partie 
qui touchoit à la terre avoit la teinte et la demie transparence de 
la prime d'éméraude. Probablement le sol contenait des molécules 
métalliques qui , pénétrant les portions du quartz qu'elles attei- 
gnoient , leur donnoient cette couleur. Au moins , dans les fentes 
des blocs et des rocliers , je trouyai des pyrites cuivreuses et des 
cristaux colorés en verd. 
La terre sur laquelle nous marcliions étoit couverte d'iierbe j 
et j'espérois que cette herbe, quoique sèche, feroit une pâtiire 
pour mes bestiaux , puisque ceux du pays la mangent très-bien 
dans cet état. Mais , malgré la faim qu'ils éprouvoient depuis 
long-tems, ils la rebutèrent. Il est vrai que par sa grande séche- 
resse elle étoit tranchante , et que ceux qui tentèrent de la brouter 
eurent bientôt la langue et les lèvres ensanglantées. 
J'aspirois , avec l'impatience de l'affliction , au moment d'arri- 
ver à la Grande-Rivière , à ce fleuve qu'on me disoit ne jamais 
tarir et dont on m'avoit peint les bords si agréables et si rians. 
A chaque instant, je craîgnois de voir nos attelages, avant de les 
atteindre, tomber épuisés, comme les premiers. Mes yeux se por- 
toient en avant , pour chercher les arbres nombreux , qui , disoit- 
on , couvroient ses bords j et les arbres ne paroissoient point en- 
core ; seulement nous découvrions devant nous les énormes mon- 
tagnes aux pieds desquelles on me dit que ce fleuve couloit; mais 
leiir aspect nud et brûlé n'annonçoit giière ce grand changement 
sur lequel je m'étois reposé. 
Mais bientôt j'entendis au nordnDuest le mugissement des flots. 
Ce bruit, qui annonçoit notre salut , fit tressaillir mon cœur d'allé- 
gresse, et involontairement mes gens poussèrent tous un cri de 
joie. Nos tourmens alloient donc finir une seconde fois ! J'allois 
donc voir enfin une rivière ! car depuis celle des éléphans je n'a- 
vois trouvé que des torrens, ou desséchés, ou qui ne contenoient 
que quelques amas d'une eau croupie et boueuse. Pour jouir plu- 
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