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poiivoient devenir funestes , ou pour moi ou pour Cjuelqu'un de mes 
compagnons. 
Arrivé près de la rivière , et sautant d'une roche à l'autre pour me 
mettre à portée de mieux voir, j'apperçus un animal qui me croi- 
soii j et sans me donner le tems de l'examiner, je le tirai et lui cassai 
la cuisse. C'étoit le petit hippopotame lui même. Nous courûmes à 
lui, ]>our lui couper le passage et l'empêcher de gagner l'eau. Mais 
à peine l'avions- nous joint , cpi'à quelques pas de là , sur les bords 
de la rivière, se montra la mère, qui, avec des rugissemens af- 
freux, accourut vers nous, en ouvrant une gueule elïroyable. 
Cette apparition subite à laquelle nous ne nous attendions point, 
fit sur nous une telle impression de terreur que nous ne songeâmes 
tous qu'à fiiir au plus vite, et que chacun même, pour courir plus 
lestement, jetta son fusil. Je ne balançai point à en faire autant du 
mien, qui étant déchargé me devenoit inutile pour me défendre. La 
mère, ayant recouvré son petit, ne chercha point à nous poursui- 
vre, et rentra paisiblement avec lui dans l'eau. Sa retraite nous 
permit d'aller reprendi e nos fusils. Mes chasseurs me dirent que si 
je vouiois revoir le jeune animal, je pouvois l'attendre sur le riva- 
ge, et qvi'il ne manqueroit pas d'y revenir bientôt avec sa mère, 
soit parce f|u'il étoit encore trop jeune pour rester long-tems dans 
l'eau, 3oit parce qu'il ne pouvoit y tetter. 
Ce projet, d'après ce que nous venions d'éprouver, me parois - 
soit entraîner trop de risques. Je crus qu'il étoit moins dangereuix 
d'aller attaquer cette mère dans son élément, et que là, moins à 
découvert, elle s'occuperoit plus à se cacher et à nous fuir qu'^à 
nous poursuivre. Mes conjectures étoient fondées. En moins d'un 
quart d'heure, malgré ses ruses et ses menaces apparentes, elle fut 
tuée avec son petit, et mes nageurs les poussèrent tous deux au 
rivage. 
Je fis porter dans mon camp le jeune animal : mon dessein étoit 
de l'employer à ma cuisine, si sa chair étoit bonne. Je la trouvai 
excellente 5 elle tenoit, pour le goût, du porc et du veau. 
Quant à la mère , on l'écorch^ et on la travailla en place. J'avois 
