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soin et l'exoîxice pvii' et shriple de cette nécessité, qui toue împé- 
rieusement ia luoiiié de îoxxL ce (jui res])ire à i'appetit de l'autre moitié. 
J ai vu daiis beaucoup d'iialji^* tioîis de ces secrétaires privés. 
Leur ponte est ordinaireîiient de deux à trois ceufs; et ces eeuls 
S()}it gros ti [)e 11 près comme ceux de l'oie, et sont blancs couuxie 
ceux de la poule. Les petits sont locg-tems à sortir du nid, parce 
t|ue leurs jambes étant ioiigues et grêles , ils ont beaucoup de peine 
à se soittenir. On les voit même, jusqu'à l'âge de quatre mois, ne 
pouvoir marcher qu'en s'appuyant sur le talon j ce qui leur~ donne 
un air gauche et une mauvaise grâce assez visibles. Cependant, 
comme ils n'ont pas les doigts si longs , ni les ongles si recoLir].>és 
que les autres oiseaux de proie , ils ont beaucoup plus de facilité 
que cevix-ci à marcher. Aussi, quand, ils ont atteint l'âge de sept 
jnois, et acquis toute la grandeur et tout l'accroissement que com- 
porte Içur espèce , les voit-on développer des mouvemens aisés et 
gracieux , qui accompagnent merveilleusement bien la noblesse de 
leurs formes. Vosmaer a pendant quelqiie tems nourri , à la Haye, 
un secrétaire; et c'est d'après les oljservations que lui a donné lieu 
de faire cet individu vivant, qu'il a écrit sur l'oiseau. Buffon, en 
citant le naturaliste liollandois , dit, d'après lui : «Que, tandis 
« qu'il dessinoit son secrétaire , l'oiseau curieux vint pour regar- 
*t der sur le papier, le col tendu, et redressant les plumes de sa 
« tête, comme s'il eut admiré sa figure, etc. » 
Certes , le sécretaire est assez; intéressant, par son instinct et par 
ses qualités naturelles , pour n'avoir pas besoin que son historien 
lui prête un goût d'admiration pour le dessin, et une sorte d'or- 
gueil de se voir représenté. Si celui de Yosmaer s'approchoit de 
lui , en tendant le cou et en redressant son aigrette , ce n'étoit , 
selon moi, ni par curiosité, ni par ravissement, mais uniquement 
par unesoite d'habitude qui est propre à beaucoup d'autres oiseaxix. 
On sait que la plupart , lorsqu'ils sont familiers et domestiques , 
aiment à se faire gratter sur la tête; que ce cliatouillement semble 
leur procurer quelque plaisir; et qu'ils viennent se présenter au 
premier venu, et allonger le cou pour lui demander ce service : c'est 
