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basses du devant que les chevaux entiers. Ce qui trompe dans la 
girafie , sur cette différence apparente entre les jambes, c'est la 
hauteur du garot qui, suivant l'âge qu'elle a, peut excéder celle 
de la croupe de seize à vingt pouces , et qui , quand on la voit 
courir de loin, paroît donner plus de longueur aux jambes de de- 
vant. 
Si la girafFe est arrêtée , et que vous l'apperceviez en fcce , l'effet 
est tout différent. Comme la partie antérieure de son corps est beau- 
coup plus large que la postérieure, elle couvre celle-ci en entier 
l'animal ressemble alors à un tronc d'aibre mort sur pied. 
Sou allure, lorsqu'il marche, n'est ni gauche ni désagréable. Mais, 
s'il trotte, elle devient ridicule; et l'on croiroit que c'est un ani- 
mal qui boite , en voyant sa tête , perchée à l'extrémité d'un long- 
cou qui ne plie jamais, se balancer de l'avant à l'arrière, et jouer, 
d'une seule pièce ,. entre deux épaules qui lui servent de charnière. 
Au reste , la longueur du cou , dépassant au moins de quatre pou- 
ces celle des jambes, il est évident, qu'ajoutée à la longueur de la 
tête, elle lui suiïit pour brouter sans peine; et que par conséquent 
il n'est pas obligé, ou de s'agenouiller, ou d'écarter les pieds, ainsi 
que l'ont écrit quelques auteurs.. 
Sa défense, comme celle du cheval et des autres solipèdes, con- 
siste en ruades. Mais son arrière-train est si léger et ses ruade§ 
si vives que l'œil ne peut les suivre. Elles suffisent même pour le 
défendre contre le lion ^ quoiqu'elles soient insulïïsantes contre 
l'attaque impétueuse du tigre. 
Povir ses cornes , il ne les emploie nullement dans ses comljats. 
Je ne l'ai pas même vu s'en servir contre mes chiens, et cette arme 
foible et inutile ne semblerait qu'une eireur de la nature , si dans ses 
ouvrages la nature pouvoit manquer son but et se tromper. 
En générai, c'est une règle assez constante chez les animaux j 
q^e dans leur jeune âge les mâles ressemblent aux femelles, et n'ont 
rien qui les distingue. Cette ressemblance de jeunesse est un carac- 
tère propre, non-seulement à plusieurs espèces de quadrupèdes, 
comme je le prouverai dans la suite , mais encore à nombre d'oi- 
