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cet attelage de deux bœufs sans voitures qu'il voyoit à ma suite.' 
Néanmoins l'obscurité qui croissoit m'empêcha de risquer ma tra- 
verse sur le radeau. Je passai la nuit où je me trou vois , et ne re- 
vins au camp que le lendemain. 
La première de mes occupations, en y arrivant, fut de mettre 
ma giraffe à l'eau pour la ramollir et de la nettoyer des cendres 
qui l'encroutoient ; puis je l'éralïlai , je l'échamai j en un mot, j'y 
fis ce qu'auroit fait un tanneur. 
Pour la mettre en état de se conserver, il ne s'agissoit plus que 
de l'imbiber de quelques sucs stiptiques ou astringens, et c'est ce 
que j'opérai, en employant, au défaut de tan, une forte lessive de 
cendres et de tabac, dans laquelle étoient dissous un peu d'alun, 
quatre onces de camphre et une livre de savon. 
Ma lessive ne pouvant s'appliquer d'une manière utile qu'autant 
que la peau seroit dans une situation horisontale , j'élevai à cet 
effet une forte claie en forme d'échaffaud, posée sur des fourches 
et composée de traverses à grandes mailles. On y étendit le cuir, 
le poil en dessus; et dans cette situation, on l'arrosa de la lessive, 
tandis qu'en dessous on l'humectoit avec des linges imbibés de la 
liqueur. Après quoi, l'ayant couvert de nattes afin d'empêcher que 
les rayons du soleil n'altérassent les couleurs du poil, je le laissai 
sécher en cet état. On verra, par la suite de ma relation, qu'il y 
est resté bien long-tems. 
Mon retour fut une fête pour mes Hottentots ; mais le motif de 
leur joie devint pour moi un chagrin réel. Il m'apprit à connoître le 
vrai caractère de cette nation casanière et indolente des Hottentots 
colons dont j'avoîsjusques- là trop bien auguré, et qui, utile peut- 
être tant qu'on ne voudra point sortir des colonies, devient incom- 
mode et à charge quand on la conduit dans des régions lointaines , 
semées de hasards et de dangers. 
Ils se flattoient que , ne pouvant avancer plus avant avec mes 
charriots, j'allois être obligé de retourner au Cap et les rendre à 
leur paresse naturelle , avec des profits obtenus sans fatigues. Assu- 
rément il s'en falloit de beaucoup que je songeasse à mon retour; et 
