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quand je l'aurois voulu, j'étois bien loin de le pouvoir. Pendant les 
vingt-six jours de mon absence, non-seuleinent j'avoîs perdu tous 
mes bœufs, à l'exception de onze j mais ces onze étoient eux-mêmes 
dans un état de dépérissement qui m'en faisoit désespérer. Je décla- 
rai donc tout haut que si j'étois reveiru au camp, c'étoit uiâcjuemeîit 
pour me débarrasser de ma giraffe , et que j'avois l'intention de re- 
partir au plutôt et d'aller, ou che^^ les Grands Namaquois, ou chez 
quelque autre peuple voisin, acheter de quoi remonter mes voitiu^es. 
A cette impatience de mes gens pour leur retour, se joignoit un 
autre sujet d'ixiquiétude , bien plus allarmant encore. En arrivant au 
camp j'avois été salué par un personnage inconnu, qui n'étoit venu, 
disoit-il, que pour me voir et me faire visite. Son visage annon- 
qoit vingt-quatre ansj mais ses traits portoient un tel caractère de 
scélératesse qu'on n'avoit pas besoin de savoir son nom pour con- 
cevoir de lui l'opinion qu'il méritoit. C'étoit Matthys Moodel , l'ami 
intime de Bernfry, et l'un de ces fagitils proscrits de la Colonie pour 
leur conduite, et par les Colons pour la noirceur de leurs forfaits. 
La rémiion de ces deux hommes ne pouvoit que m'inquiéter beau- 
coup j et je la regardois comme un mal cent fois pire pour moi que 
ne l'eut été le voisinage des lions, des tigres et de tous les monstres 
d'Afrique. Après tout , n'étoit-il pas possible que de pareils hom- 
mes se fussent ligués ensemble pour venir m'assassiner et s'emparer 
de mes armes et de mes munitions. Un tel projet étoit digne d'eux j 
et l'éloignement des déserts où ils vivoient leur en assuroit l'im- 
punité . 
Quelles eussent donc été mes craintes, si j'avois su alors, comme 
je l'ai appris depuis,, que tel étoit en effet leur métier, et que tous 
deux étoient liés avec les Bosch] esman j qu'ils leui' donnoient des 
renseignemens pour venir piller les Namaquois, et partageoient 
ensuite le butin avec eux. 
Swanepoel, il est vrai, m'avoit averti que pendant mon absence 
quelques Boschjesman étoient venus au camp , sous prétexte de lui 
demander du tabac. Cette sorte d'espionage eût dû suffire seul pour 
m'ouvrir les yeux. Mais quoique les deux coquins me parussent 
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