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ENAFRIQUE. 99 
qu'ils avolent apperçus si prés d'eux, et combien toute cette dis- 
cordance m'amusoit. 
Cette comédie d ura j'uscju au soir ^ mais ce fut pour moi un di- 
vertissement instructif, et il me montra ce que les charlatans les 
moins habiles ont pu établir d'ascendant sur des peuples aussi neufs 
que celui-ci, lorsqu'ils en ont fait la découverte. 
Tout ceci m'attira dans la matinée du lendemain , d'autres visi- 
tes encore, de la part de ceux qui n'avoient pu venir la veille. 
De ce nombre ©toit le chef, avec ses deux femmes. J'étois déjà pour 
l'une des deux une ancienne connoissance , aussi me fit-elle beau- 
coup de caresses. Elle étoit accompagnée de deux de ses enfans, gar- 
çon et fille, âgés de quatre ans et jumeaux. Dans une couche précé- 
dente , elle avoit eu deux jumeaux encore, qui vivoient ainsi que 
ceux-ci , et elle se flattoit d'en avoir deux autres à la troisième 
couche. 
Je fis servir au chef et à ses épouses un déjeûné hollandois à la 
manière du Cap , c'est-à-dire , du bon tabac et de l'eau de vie : après 
quoi il me demandèrent à voir ma lunette et à admirer les mer- 
veilles qu'ils en avoient ouï raconter. Je la plaçai comme la veille sur 
son pivot } mais à peine avoient-ils vu un objet qu'ils me prioient 
d'en amener un autre j ne doutant pas, comme je l'ai dit plus haut, 
qu'elle n'eût la vertu de les faire arriver à ma volonté. 
Après leur départ , les gens de la horde se présentèrent à leur tour 
et me firent les mêmes prières j mais ce jeu étoit bon pour quelques 
instans : à force d'être répété, il eût fini par m'ennuyçr, et ce fut 
pour éviter ce dénouement que j'y renonçai. Cependant, afin de sa- 
tisfaire les curieux, je laissai pendant tout le jour la lunette en 
place, mais j'eus soin d'en confier la garde à l'un de mes Hotten- 
tots , avec la charge d'empêcher qu'on y touchât , et qu'on la déran- 
geât en rien. 
En entrant dans la contrée des Namaquois , mon intention étoit 
sur-tout de vérifier tout ce qu'on en dit au Cap. Que de contes n'a- 
vois-je pas entendus faire sur cette nation ! Que de choses merveil- 
leuses sur ses mœurs , ses arts , ses trésors , etc. ! Déjà mon lecteur 
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