lOQ VOYAGE 
sait à quoi s'en tenir sur ses prétendues mines d'or et d'argent. Eli 
Lien, il en est de ses arts et de ses loix comme de ses mines. 
L'homme par qui se sont accréditées toutes ces fables , est Kolbe.' 
Moi-même , sans aucune notion sur ces peuplades éloignées et in^ 
connues , j'avois ajouté quelque foi aux rêveries de cet écrivain. En 
conséquence, et à mesure que je pénétrois dans l'intérieur de l'A-^ 
frique et que je visitois les Hottentots, je cliercliois par-tout les ves- 
tiges de cette florissante agriculture qu'ils entendent incompara-^ 
hlement mieux que les Européens du Cap , qui s'adressent très- 
souvent à eux pour avoir leur avis là-dessus. Je désirois voir quel- 
qvi'un de ces mariages solemnels qu'un prêtre forme et légitime en 
inondant de son urine les deux conjoints. Je voulois visiter les pri- 
sons publiques de ce peuple , assister aux audiences de ses tribunaux 
et aux sentences de son conseil suprême. Peut-être avois-je détruit 
en Afrique assez de monstres , pouir aspirer à l'iionneur d'être ad- 
mis dans cet ordre de chevalerie dont Phistorien nous décrit la mar- 
che et les cérémonies , avec autant de pompe que d'exactitude. 
Hélas ! toutes ces brillantes chimères se sont évanouies devant moi. 
Religion , police , loix , tactique des armées , ordre de bataille , 
traités de paix , expérience militaire , prisonniers , vainqueurs et 
vaincus , toutes ces hâbleries n'ont jamais existé que dans le cerveau 
de l'auteur, et dans les cabarets , où , en se moquant de lui, on les 
lui a débitées. 
Trente ou quarante ans après la publication de ce voyage , l'abbé 
de la Caille fut aussi séjourner au Cap et par -là fut à portée de 
prononcer sur cet ouvrage , au moins en quelques matières 3 il en 
a parlé comme il devoit. Depuis la Caille, d'autres voyageurs ont aussi 
porté sur Kolbe leur jugement , et aujourd'hui nous savons à quoi 
nous en tenir sur le récit de ce voyageur. 
A l'en croire , dans toutes les peuplades hottentote&, sans excep- 
tion , les mères ont l'horrible préjugé de ne pas vouloir deux jura aux, 
et l'abominable coutume d'en étouffer ou d'en égorger un des deux. 
Si ce so4t deux hlles ou deux garçons , c'est le plus foible qu'elles 
«acrifient^ si c'est garçon et fille , c'est la fille, dit-il , qui est la vie- 
