EN AFRIQUE. 109 
dre que l'envie ne leur en vînt j pour couper court à cette tenta- 
tion, je rétablis l'équilibre dans les fortunes, en rendant à chacun 
ce qu'il avoit perdu ; certain que le seul espoir de regagner fait les 
joueurs. Ensuite îl ne fut plus besoin d'affiches pour empêcher ce 
désordre dans mon camp. 
De la horde précédente, plusieurs Namaquois m'avoient accom- 
pagné dans celle-ci : ils paroissoient même se plaire beaucoup près 
de moi; mais dès le moment qu'il ne fut plus permis à aucun de mes 
gens de jouer avec eux, ils ne trouvèrent plus dans moii camp la 
même satisfaction , et vinrent m'aiinoncer leur départ. 
Néanmoins , n'ayant qu'à se louer de mes procédés , ils me té- 
moignèrent , en me quittant , beaucoup d'attachement et d'amitié ; 
et même , comme je venois d'acheter quelques bœuis pour me s.^j|^- - 
lages, ils m'offrirent de les emmener avec eux et de les remett!^^ 
Swanepoel , dans mon camp de l'Orange. J'acceptai leur offre. ï ti. 
reconnoissance , je leur distribuai quelques cadeaux 5 je leur confiai 
mes bêtes, après lés avoir fait marquer j et ils partirent satisfaits. 
A peine ra'avoient-ils quitté qu'un de mes Hottentots vint me 
demander une grâce. Cet homme vouloit l'aire présent d'une belle 
vache à un Namaquois de la horde. Déjà il avoit, pour la payer, 
quelques gains faits au jeu^ mais son avoir ne suffisoit pas, et il 
me supplioit de lui ayancer sur ses gages un peu de quincaillerie , 
afin de se trouver en état de conclure le marché. 
Un don d'une pareille importance supposoit quelque grand ser- 
vice rendu. Avant de consentir à la demande, je voulus savoir sur 
quoi elle étoit fondée ; et j'appris que ce n'étoit point d'un cadeau 
qu'il s'agissoit, mais d'un troc ; que mon Hottentot étoit amaureux 
de la fille du Namaquois; que pour l'obtenir de lui, il avoit of- 
fert une vache , et que celui-ci y avoit consenti. 
Ainsi se font les mariages chez tous ces peuples africains. Tels 
ils ont été primitivement par toute la terre , avant que l'imagination 
des poëtes et la politique des sociétés humaines policées eût substi- 
tué à l'amour un représentant qui , sous le nom d'hymen , s'arro- 
