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géant le droit de former seul les unions, ne contribue trop sou- 
vent qu'à les troubler et à les corrompre. Chez les Sauvages , point 
de contract , point de témoins, aucune cérémonie. Un homme et 
une femme se conviennent , ils vivent ensemble, et les voilà époux. 
Si la fdle a des parens , elle est leur projîriété j et en conséquence 
i] faut ou qu'ils la cèdent ou qu'on la leur achète. 
Au commencement de mon voyage , je n'avois , en femmes , avec 
moi que celle de Klaas , qui m'étoit nécessaire pour mon linge , pour 
ma cuisine et pour certaines parties de mon service; et je n'avois 
voulu en admettre aucune autre dans ma caravane j persuadé qu'el- 
les n'y occrisionneroient que troubles , embarras et discorde. 
Ce qui m'étoit arrivé sur les bords de l'Orange , quand mes gens 
s'étoient faits cliacLui de petits sérails, m'avoit confirmé dafls cette 
résolution. Mais depuis qu'une troupe de Caminouquoises s'étoit 
mise à mon service avec leurs maris et leurs pères, j'avois changé 
d-'avis. Les services innombrables que me rendoient ces femmes , leur 
j)révenance toujours en activité , la gaieté qu'elles maintenoient 
dans mon camp, me rendoient leur présence très-agréable j et j'en 
avois conclu que si des maîtresses passagères n'étoient propres qu'à 
occasionner du désordre parmi ma troupe , des épouses pouvoient y 
produire un grand bien , ne fût-ce qu'en retenant les hommes auprès 
de moi et les empêchant de s'éclipser sans cesse pour aller de côté 
et d'autre acheter des rendez- vous et marchander des complaisances. 
D'après ces réflexions, je ne pouvois qu'être très-aise de la re- 
quête que m'avoit présentée mon Hottentot. Je lui donnai la quin- 
caillerie qu'il me demandoit pour acquérir sa vache 3 et peu après 
je le vis revenir avec une jeune Namaquoise , très-jolie, et âgée 
de seize à dix-sept ans. 
Le lendemain , le chef de la horde étant venu déjeûner chez moi , 
je lui fis demander si ce mariage étoit de son goût et s'il y avoit 
donné son agrément. Cette déférence de ma part étoit le procédé 
d'un Européen qui raisonne d'après les préjugés de son pays. J'ou- 
blioîs, en ce moment, qu'un Sauvage , quoique vivant sous un chef, 
