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EN AFRIQUE. ii3 
oiseau en mue ou mort de maladie ne peut être, malgré tous les 
soins et les apprêts qu'employera pour lui l'ornithologiste, aussi 
agi^éable que celui qui aura été tué dans la l'orce de l'^ge et de 
la santé ? 
11 en est ainsi de l'oiseau malade , ou qui , par quelque obstruc- 
tion , est privé de cette humeur onctueuse, renfermée dans les glan- 
des de son croupion , et qui lui sert à lustrer ses plumes. Pris 
dans cet état , il n'aura ni l'éclat ni le coup - d'oeil brillant qu'il 
peut et doit offrir, lorsqu'il a été choisi dans d'autres ciiconstan- 
ces. Si je me permets, en passant, ces remarques, c'est pour prouver 
qu'il est beaucoup plus difficile qu'on ne l'imagine de faire une 
belle collection- 
J'avois récompensé lil.téralement la Namaquoise de qui je tenois 
le bupreste j et j'avois même annoncé que je donnerois une double 
ration de tabac à celui on à celle qui m'en apporteroit un autre. Cette 
promesse aiguillonna Tactivité des fumeurs et des fumeuses. Les fem- 
mes sur -tout, tant de la horde que de mon camp, se mirent en 
quête de tout côté. Malgré l'ardeur et la constance de leurs recher- 
ches , elles ne purent rencontrer un second bupreste ', mais elles me 
fournirent une quantité immense d'autres insectes et plus de deux 
cents espèces différentes de chrysalides ; ce qui me coûta beaucoup 
de pipes de tabac , parce que , voulant encourager les perquisitions , 
j'affectois de payer plus libéralement que ne valoient les objets. 
Mon dessein étoit d'emporter avec moi mes chrysalides , afin 
d'attendre et d'étudier en route leur développement et leur méta- 
morphose. Mais , malgré tous mes soins , le voyage les fatigua telle- 
ment qu'avant mon retour au Cap , plus des trois quarts étoient mor- 
tes. Celles qui restoient paroissoient très-vivantes ; mais obligé de 
partir pour l'Europe, il me fallut les abandonner. Je crois qu'elles 
étoient du nombre de celles à la transmutation desquelles la nature 
emploie une année entière. 
On sait communément en Europe que les chenilles n'y sont point 
venimeuses. Au moins c'est l'assertion de tous les naturalistes qui 
ont écrit sur cet animal ; et quoiqu'il y en ait quelques espèces velues 
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