E N A F R 1 <) U E, il S 
ruenter. La iërmentalion excite dans le 3ac une tiaiissudation lente j 
riiumeur aqueuse s'évapore , et ce travail intestin ne cesse que quand 
le résidu, bien concentré, a pris la consistance d'un vernis noir, 
très -épais. C'est dans cet état que le lioison a acquis toute son 
activité et qu'on y trempe la pointe des flèches. 
Probablement il faut, pour qu'il soit tout ce qu'il peut être , que 
la masse ait subi sa iernientation complette. Au moins l'humeur qui 
compose la substance de l'insecte n'a point , pendant sa vie , le même 
danger (jue quand il a été dissout et décomposé dans le sac. C'est 
ce que m'ont prouvé quelques faits. 
Il est des corps dont le naturaliste, ainsi que le chymiste , se per- 
met de vouloir connoître la saveur. Plusieurs fois , en Europe , j'a- 
vois osé mettre sur le bout de ma langue quelques gouttes de la 
liqueur des chenilles. Je tentai la même expérience pour celle des 
chenilles à poison , et ne lui trouvai qu'une saveur médiocrement 
acre , peu différente de celle que m'avoient fait éprouver les autres. 
L'insecte lui-même , pris intéiieurement , paroît n'être pas un poi- 
son. Un jour , je vis sur un des arbrisseaux une pie-grièche qui en 
mangeoit. Si l'oiseau s'est empoisonné , me dis-je à moi-même, bien- 
tôt je vais le voir mourir. Il me sembloit même que l'effet du venin 
devoit se faire sentir plutôt sur un gésier qui broie que sur un es- 
tomach qui ne digère que par des sucs dissolvans. Pendant plus 
de deux heures, je suivis la pie-grièche, examinant avec la plus 
grande attention tous ses raouvemens. Elle m'échappa en£n. Mais 
tant qu'elle fut sous mes yeux, je n'apperçus rien en elle qui indi- 
quât de la souffrance , et la vis toujours également leste et gaie. 
Outre le yenin des chenilles , les Sauvages emploient encore , 
pour empoisonner leurs flèches , celui de quelques espèces de ser- 
pens j quoique ce dernier soit moins actif que l'autre. Lesserpens qui 
servent particulièrement pour cette opération sont le kooper-capel ^ 
le pohader et le hoorens-manetje ou serpent cornu. Celui-ci doit 
son nom à quelques écailles proéminentes , placées au - dessiis des 
yeux , et qui, les débordant de plusieurs lignes, forment une petite 
aigrette sur chaque œil. C'est à quoi se réduisent ces prétendues cor- 
P 3 
