i6a VOYAGE 
J'aïu'ois aujourd'liui également bien des reproches à me l'aire , si 
le premier j'avois appris aux Kabobi(piois à connoître et à aimer 
le tabac et Peau-de-vie. Ils avoient, avant mon voyage chez eux, 
l'usage du tabac ; et cette marchandise leur étoit apportée par les 
peuplades namaquoises , leurs voisii^s , qui , de proche en proche , 
la recevant des colonies par le commerce , venoient la leur vendre 
pour des bestiaux. Mais ce trafic n'ayant lieu que dans certaines 
circonstances, et par conséquent la denrée étant très-peu abondante, 
c'est pour eux une friandise dont ils ne peuvent user que rarement. 
Réduits à en manquer souvent , ils savent fe'en passer , et ne feroient 
point un pas pour s'en procurer , si on ne leur en apportoit. 
Cette indillérence pour un objet que jusques-là j'avois vu recher- 
ché avec empressement par toi|tes les nations sauvages et regardé 
par elles comme une jouissance exquise , m'annonçoit , ainsi que 
beaucoup d'autres choses dont j'ai déjà parlé, que ce peuple avoit 
dans le caractère des m^anccs qui le distinguoient des autres. Il eii 
étoit de même des liqueurs fortes, qui ne le flattoit point j et s'il 
y avoit quelques individus qui parussent disposés à y trouver du 
goût , le très-grand nombre le refusoit. 
Mais s'ils faisoient peu de cas de ce que contenoicnt mes flacons , 
en revanche ils prisoient beaucoup le flacon lui-même. Les bou- 
teilles transparentes et solides les ravissoient d'admiration. Ils les 
appelloient de Veau ferme : car, malgré la chaleur du climat, ces Sau- 
vages a\ oient vu de la glace srir les pitons des montagnes dont ils 
sont environnés ; et ils ne doutoient pas que le verre de mes bou- 
teilles ne fut une eau que magiquement j'avois trouvé le moyen de 
rendre solide et que j'empêchois de fondre dans leurs feux. L'im- 
possibilité d'une explication à ce sujet m'empechoit de songer à les 
désabuser 5 et d'ailleurs quel bien en eût-il résulté ? Je les laissai 
donc dans leur erreur, et me contentai de les obliger, en leur 
aljandonnant tous les flacons vides qui m'étoient inutiles. 
De leur côté , ils se piquoient de générosité envers moi , et je 
n'avois point encore vu de nation aussi désintéressée. Tous les soirs , 
ils apportoient dans mon camp une quantité considérable de lait. 
