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voulois plus fatiguer mes chevaux à poursuivre inutilement un gi- 
bier qui ne se laissoit pas joindre. Je résolus donc de quitter la horde 
et d'aller en visiter une autre , qu'on m'avoit dit établie au nord- 
ouest, à une forte journée de celle-ci. Le chef me donna des gui- 
des pour m'y conduire j et le 9 février, nous nous mîmes en. marche. 
D'abord nous fîmes route, pendant quelque tems , par des sen- 
tiers fort étroits , mais qui probablement raccourcissoient notre che- 
min. Enfui, au débouché d'un défilé, se présenta une plaine qui, 
se prolongeant vers l'ouest, se terminoit à l'horison par de hautes 
montagnes, dont le pied étoit couvert de !)ois. 
La verdure de ces forêts me faisoit soupçonner qu'elles étoient ar- 
rosées par quelque rivière ; et elles me rappelloient ces bords char- 
mans de la Rivière des Poissons , où j'avois séjourné avec tant de 
plaisir. Je me flattois de trouver également sur ceux-ci , et des vi- 
vres abondantes pour ma troupe , et des collections nouvelles pour 
mon cabinet , et des objets inconnus pour ma curiosité. En consé- 
quence , je donnai ordre qu'on tournât de ce côté ; et , quoique ce 
fut une augmentation de chemin , nous prîmes la plaine. 
Déjà nous y avions marché pendant trois heures , dévorés par un 
soleil brûlant, quand tout-à-coup l'horison s'obscurcit et envoya 
sur nos têtes un orage affreux. De longs et fréquens éclairs sillon- 
noient la nue. Le tonnerre grondoit d'une manière épouvantable ; 
et nos animaux , par leur agitation et l'inquiétude de leurs mou- 
vemens , annonçoient que la tempête alloit être terrible. 
Sans perdre de tems , on déchargea les bœufs ; on dressa ma tente; 
on fit des abris avec des peaux et des nattes ; enfin , tout le monde mit 
la main à l'ouvrage. Mais nos précautions furent inutiles. Le vent 
devint si impétueux qu'aucun de nos abris ne put résister. Ma tente 
fut renversée , et je fus réduit à me cacher sous la toile ; tandis que 
tous mes gens se garantissoient comme ils pouvoient. 
Pendan t ce tems , la pluie tomboit en torrens , et l'averse étoit telle 
qu'on eût dit que l'Afrique alloit être noyée. Néanmoins ce ciel, qui 
sembloit se fondre en eau, éloit tout en feu par les éclairs. Ils em- 
brasoient 
