19Î VOYAGE 
pays des Houzouânas. On accusolt Klaas d'avoir trompé la troupe , 
en donnant à croire que mon dessein, quand j'aurois visité cette 
nation, ëtoit de retourner au camp de l'Orange j lorsque mes démar- 
ches ettous mes préparatifs sembloient annoncer des projets tout con- 
traires ; et ce raisonnement n'étoit pas sans vraisemblance , puisque 
je n'avois rien dit de la proximité de ce retour. 
Tel étoit l'embarras, toujours renaissant, de ma- situation. Le grand 
nombre de personnes que je traînois à ma suite , leur paresse , leur 
pusillanimité , leur insubordination , me suscitoient continuellement 
des obstacles qui arrêtoient ma marche et coiitrarloient mes projets. 
Déjà plusieurs lois j'avois formé la résolution de me débarrasser 
d'eux et de continuer ma route avec le seul Klaas et les quatre hom- 
mes dont il m'avoit répondu. Je me voyois , de nouveau, réduit à 
prendre ce parti. 
Cependant, avant d'en venir à cette extrémité , je voulus leur no- 
tifier moi-même l'assurance de mon retour prochain, et ac<juitter 
ainsi la promesse que leur en avoit lait Klaas. Je déclarai donc qu'a- 
près avoir visité les Houzouânas et parcouru leurs montagnes , je 
regagnerois , par le sud-ouest, que je leur montrai, ou la mer, 
ou l'embouchure de la Rivière des Poissons j et qu'ensuite , re- 
montant le fleuve jusqu'à ce que nous trouvassions un gué pour 
le traverser , nous nous rendrions au camp de l'Orange. 
Un pareil projet étoit bien propre à effrayer par le long détour 
et le circuit considérable qu'il annonçoit. Mais il calma des gens sim- 
ples qui ne s'en doutoient pas , et qui , accoutumés à voir le soleil se 
lever et se coucher tous les jours , sans jamais réfléchir sur sa marche 
et sans songer au lendemain, n'entendoieiit rien à cette route par 
l'ouest , et n'y appercevoient qu'un moyen de retour. 
Mon discours ne put rechauffer des courages abattus; mais il ra- 
mena dans les cœurs l'illusion de l'espoir j c'étoit à moi d'en profiter 
pour parvenir à mes fins. Quand je donnai le signal du départ , 
tout s'ébranla dans mon camp , comme par le passé ; mais nul ne 
montra cette ardeur à obéir , qui assure la moitié dvi succès ; on me 
suivit , voilà tout , et je pressentis alors que j'aurois beaucoup de 
peine 
