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peine à prolonger l'erreur que je venois de faire naître. 
Je ne prévoyois pas de trouver de bonne eau , avant d'avoir gagné 
le pied des montagnes ; mais mes gens, dans leur frayeur, s'écartoient 
si souvent , pour gagner du tems et retarder le moment de l'arri- 
vée , qu'ils en trouvèrent. Il me fallut m'arrêter et camper là , quoi- 
que nous n'eussions fait que quatre lieues. 
Pendant la nuit, nous revîmes les mêmes feux que la veille. En- 
fin , au point du jour , je pris le parti d'aller moi-même à la décou- 
verte, chargé de quelques présens. 
Pour cette fois , je n'emmenai point Klaas avec moi j il devenoit 
trop nécessaire à mon camp , et je l'y laissai , afin qu'il pût, en cas 
d'allarme , contenir et rassurer la troupe j mais je me lis accompa- 
gner de quatre hommes qui, d'eux-mêmes, s'offrirent à me suivre, 
et qui, comme moi, furent armés de toutes pièces. 
D'abord je me dirigeai, autant que les défilés et les ravins me le per- 
mirent , vers l'endroit où nous avions remarqué des feux. Arrivé 
avec précaution au pied des montagnes , il fallut les remonter vers 
le nord , parce que je m'apperçus alors que les détours nous avoient 
fait descendre trop bas. 
L'espace que je fus obligé de parcourir par tous ces circuits for- 
cés , ne m'offrit que des roches entassées les unes sur les autres et 
surmontées par des pitons plus élevés. L'aspect en étoit vraiment 
hideux, et sans quehjues plantes chétives et rabougries , qui, d'es- 
pace en espace, montroient leur triste végétation, on n'y eût vu 
que le tableau désolant d'une nature inanimée et morte. L'horreur 
de ce lieu sauvage croissoit encore par le silence qui y régnoit^ seu- 
lement d'intervalle en intervalle on entendoit les cris aigus des da- 
mans , ainsi que la voix discordante des oiseaux de proie , et l'oreille 
en étoit déchirée. 
Je craignois effectivement que l'erreur qui nous a voit égarés ne 
nous exposât à quelque aventure fâcheuse j et ce fat cette erreur 
même qui , par le plus heureux des hasards , nous fit découvrir ce 
que je cherchois avec tant d'incertitude et d'empressement. 
En parcourant des gorges , nous apperçuraes des traces de pas 
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