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et si nous trouverions des pâturages et de l'eau en abondance sur 
notre route. Leur réponse me consterna. Ils me dirent que si la séclie- 
ressG avoit été générale, ainsi qu'on i'assuroit , nous ne devions 
nous attendre , en avançant de ce côte-ià, qu'à trouver par- tout , sur 
notre passage, un terrain aussi nu et probablement sans eau douce. 
D'après une pareille annonce , il ne m'ëtoitpas possible d'aller plus 
loin. Outre que c'eût été m'exposer à perdre tous mes animaux et à 
laisser dans le désert la plupart de mes effets , je ne pouvais ou- 
blier que chaque jour j'avois à nourrir, indépendamment de ma 
troupe, environ quarante bouches nouvelles , et qu'une pareille four- 
niture exigeoit beaucoup de gros gibier. Or , sur une terre sans pâtu- 
rage et sans eau , quel espoir de trouver du gibier , quand l'épo- 
que de son passage est finie ? Ce n'étoit plus comme dans le fer- 
tile pays des Caffies , où cette caravane , si intéressante de Hotten- 
tots que je promenois à ma suite, et qui , abondamment pourvue de 
toutes choses, ajoutoit au bonheur de ma situation les distractions les 
plus douces et les amusemens les plus variés. Ici la misère et la fa- 
tigue étoient mes compagnes assidues , et , tout dépourvu que je 
fusse des inquiétudes et des terreurs qui s'étoient emparées de tout 
mon monde , il s'en falloit de beaucoup que je visse du même œil 
qu'autrefois ces nouveaux Sauvages , associés à mes courses et s'of- 
lirant de partager mes fatigues. Ma seule ressource dans les circons- 
tances où je me trouvois, étoit de passer par un canton moins sec j 
et c'est sur quoi j'interrogeai mes Houzouâjias. Ils m'assurèrent qu'en 
suivant la chaîne des montagnes , nous ne manquerions ni d'eau 
ni de fourages. 
Il n'y avoit plus à hésiter. Je donnai ordre po^^r qu'on £t un quart 
de conversion ; et nous nous dirigeâmes en côtoyant les montagnes 
qui nous bornoient à l'est. Mais le chemin que nous avions à traver- 
ser étoit si rocailleux et si entrecoupé de ravins , qu'un trajet de 
six lieues employa notre journée entière , et que , malgré les ar- 
deurs insupportables d'un soleil brûlant , il fallut le fe.ire tout 
d'une traite, parce qu'il ne nous offrit ni eau ni abri. 
La route ne me présenta d'autre événement qu'un nid d'autrucKe 
