EN AFRIQUE. 223 
ïjeur odorat ne les avoit point trompés. Ils trouvèreni; efîectivemeiit 
des puits ; mais ces puits étoient l'ermés , et il's se Ti,reB.t réduits k 
flairer et à tourner tout au tour , sans pouvoir s'y désaltérer. 
On se représente sans peine quelle dut être la surprise de la-liorde 
à l'apparition subite de tous ces animaux. Mais ce fat bien une 
autre alarme quand nous parûmes tous , et qu'elle vit près d'elle 
une troupe de ces liouzouânas si redoutés , ayant au milieu d'eux 
Tin Blanc , moins formidable peut-être , mais plus effrayant encore 
pour des yeux qui n'avoient jamais vu des hommes blancs. Conster- 
nés et stupéfiés à la vue de ce spectacle , ils n'avoient ni la Ibrce de 
fuir, ni l'assurance d'avancer vers nous. 
Pour les tirer de cet état pénible , j'allai à eux j et sans paroi tre 
m'appercevoir de leur embarras , je leur £s demander s'ils avoient 
quelques personnes infectées de cette maladie qui venoit de nous, 
chasser des montagnes de l'ouest. Ma question les glaça d'eiiroi. Ils. 
connoissoient par expérience , ainsi que mes Namaquois , cetta 
épidémie désastreuse. Cependant ils n'en étoient point attaqués pour 
le moment; et en conséquence, d'après leur réponse, je fis dres- 
ser mon camp près d'eux. 
Depuis quatre jours, mes animaux avoient fait plus de quarante 
lieues, sans avoir ni bu ni mangé qu'une seule fois à la horde ma- 
lade. Je trouvols des pâturages dans celle-ci, et je me proposois 
suivant mes promesses , d'y rester quelques jours pour leur donner 
le tems de se refaire. Mais pour cela je désirois de gagner son. 
amitié et de me lier avec elle. Or, c'est ce qui d'abord, me parut 
d'un succès difficile. Ni dans l'après - dîner , ni même dans la soi- 
rée, pas une seule personne du kraal ne vint à mon camp; et le 
sentiment que cette conduite annonçoit me surprit d'autant plus 
qu'aucune nation sauvage ne me l'avoit encore téinoigné. Etoit-ce 
moi, ou les Houzouanas qu'ils appréhendoient ? Craignoient - ils 
qu'arrivant d'un canton de pestiférés , nous ne leur apportassions 
les germes de la maladie ? je l'ignore ; mais à coup sûr cet éloigne-^ 
ment supposoit de la méfiance ; et cette méfiance étoit même telle; 
que , pendant la nuit , ils délibérèrent s'ils ne se retireroient point, 
dans les montagnes. 
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