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premiers pas que nous y fîmes , j'y trouvai tant de difficultés et 
d'obstacles, que si je n'avois point eu de pareils guides, j'au- 
rois , je l'avoue , regardé l'entreprise comme folle , et ordonné de 
rebrousser chemin. 
Mais ils s'étoient attendus à ce premier efï'et j et en conséquence , 
ils ne songeoient qu'à nous animer et à nous encourager de leur 
mieux. Je les voyois courir en avant , grimper sur les rochers pour 
découvrir les passages les moins difficiles, et revenir pour nous les 
indiquer. Ils ne craignoient pas de doubler leurs fatigues, pourvu 
qu'ils réussissent à nous épargner quelque difficulté ; et ils met- 
toient dans tout cela tant de zèle , d'attention et d'intelligence , que 
l'admiration qu'ils me causoient me faisoit oublier le dur et pénible 
travail de notre marche. 
Il en étoit de même pour nos animaux. Mes gens n'étant plus en 
état de les mener , il avoit fallu en charger nos guides ; et ceux-ci 
mettoient à cette partie de ma caravane la même ardeur. Tandis 
que les uns nous dirigeoient à travers les ravins , les gorges et les 
fondrièreé, les autres tonduisoient , par le haut des montagnes, nos 
bœufs chargés. Du bas des rochers que nous gravissions, nous les en- 
tendions, au-dessus de nos têtes , animer les animaux par leurs cris j 
ce bruit confus , le premier sans doute qui ait troublé ces solitudes , 
battoit tous les rochers d'alentour. Il effrayoit les animaux sauvages ; 
je voyois fuir au loin et se retirer dans leurs trous les damans , les 
hiennes et jusqu'aux tigres. Le vautour fuyoit dans les airs, aban- 
donnant son asyle accoutumé et répondant au beuglement de mes 
animaux par des croassemens épouvantables. 
( Le voisinage des bêtes féroces devenoit très-inquiétant dans la 
situation où nous nous trouvions. Séparés forcément les uns des 
autres par l'apreté des lieux , et hors d'état par conséquent de nous 
sécourir mutuellement , nous avions tout à craindre si elles nous at- 
taquolent. Falloit-il passer par quelque ravin étroit et profond , c'é- 
toit une autre sorte de péril ; serrés entre des rochers entassés les 
uns sur les autres , et qui quelquefois s'élevoient verticalement à 
plus de deux cents pieds au - dessus de nos têtes , nous courions 
