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délivrer d'un fléau redoutable , et ne doutoit pas que je ne réussisse , 
si je l'entreprenois. 
Des deux moyens que ces bonnes gens m'offroient de les obli- 
ger , il y en avoit un qui n'étoit point en. mon pouvoir ; celui du ta- 
bac. Depuis un mois , mon monde étoit à la demie ration. Il ne m'en 
restoit même pas pour fournir à la consommation qu'exigeoit le reste 
de la route ^ et je ne vouiois pas que, par une libéralité mal enten- 
due, les miens eussent à me reprocher de les avoir privés de ce qui 
leur appartenoit, pour en gratifier , à leurs dépens , des étrangers. 
Il n.i'étoit plus facile de servir la horde dans ce qui regardoit les 
deux lions 5 mais ceci demandoit beaucoup de circonspection et de 
prudence. Leur obstination à rester dans le fourré, malgré tout ce 
qu'on avoit tenté pour les en chasser, me l'aisoit soupçonner qu'ils 
avoient des petits ; et cette circonstance rendoit l'attaque extrême- 
ment dangereuse. 
Ces animaux , déjà si formidables dans toute autre circonstance ^ 
sont dans celle-ci d'une férocité à laquelle rien ne résiste. Animés 
par le besoin de défendre et d'alimenter leur famille , ils ne rédou- 
tent plus aucun danger , et résisteroient à une armée entière. Ce n'est 
plus chez eux du courage seulement, c'est de la fureur et de la rage. 
Néanmoins , je m'engageai à les attaquer dès le lendemain , et pro- 
mis , sinon de les détruire , au moins de les forcer à s'éloigner. 
Mais , vu l'épaisseur du fourré et la difficulté de l'attaque , j'exigeai 
qu'indépendamment de tous les hommes qui faisoient partie de ma 
caravane , et que je compiois employer , tous ceux de la horde se 
joignissent à moi. Fendant la nuit, nous nous entourâmes de très- 
grands feux, et nous fîmes, de tems en tems, des décharges de 
notre mousqueterie. Ces précautions étoient inutiles. Les deux car- 
nivores avoient à dévorer les restes de leur bœuf de la veille, et 
ils ne parurent point, mais se firent entendre pendant une grande 
partie de la nuit. 
A l'aube du jour , déjà les hommes de la horde étoient sur pied, 
et tO/Us armés de flèches et de sagaies , n'attendoient plus que mes 
