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coieiit mon chemin , U devenoit à la fois plus sùr ^ plus facile et 
plus court. 
J'inclinois d'autant plus fortement pour la première , qu'en par- 
courant ce fleuve , il rne doiinoitlieu d'en connoître le cours j chose 
qne je désirois beaucoup. Mais dans la disette où j'étois de tabac 
et d'autres provisions semblables , comment déterminer à un si long 
détour des gens qui, miirmurant déjà d'une diminution dans leurs 
rations , eussent bientôt été réduits à une privation totale ? Com- 
ment y résoudre ces Grands Namaquois , qui , prêts à rentrer dans 
leur liorde , y auroient tout à coup tourné le dos et s'en seroient 
éloignés de nouveau? Comment sur -tout entreprendre, avec une 
grande suite et de nombreux troupeaux, de traverser des plaines 
dont le passage, à la vérité , n'étoit ni plus âpre ni plus difficile que 
celui que nous avions fait j mais pour lequel, au lieu de ces infar 
tigables Ifouzouânas , je ne me voyois que des hommes qui, pour 
la plupart, ne m'étoient d'aucune ressource, et qui avoient pres^ 
que tous perdu ma confiance ? 
En suivant l'autre route, je savois du chef de la horde qu'après 
deux jours de marche , je rencontrerois une autre peuplade de sa 
nation; que celle-ci pou voit me conduire à une troisième; et 
qu'ainsi de horde en horde, il m'étoit facile d'arriver, avec des 
guides sûrs, jusqu'à l'Orange. Lui-même m'offrant de me faire 
accompagner jusqu'à la prejnière par quelques-uns des siens, j'ac- 
ceptai son offre , et je partis d'autant plus satisfait qu'arrivé au camp 
j'avois la faculté , si les circonstances me le permettoient , de re- 
prendre et d'exécuter mon projet de côtoyer la rivière de l'Orange. 
La plupart de mes gens s'étoient si exténués par les plaisirs de tout 
genre auxquels ils venoient de se livrer pendant leur séjour dans la 
horde , qu'un grand nombre ne pouvant suffire à la marche , res- 
tèrent en arrière, à différentes distances. Enfin, Le nombre des 
traîneurs devint si considérable qu'après six lieues de route il me 
fallut arrêter et faire halte , dans un coude des montagnes où la 
chaîne , changeant de direction , touruoit au sud-est. La horde que 
