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Le plus éloigné des fuyards étoit le bœuf porteur ; mais il venoît 
de s'arrêter , parce qu'il se sentoit encore gêné dans sa course par 
des courroies ; et ne pouvant réussir à s'en dépêtrer , il se débat- 
toit et mugissoit avec fureur. Je piquai vers lui, dans le dessein 
de le repousser du côté de la caravane. II ne répondit à mes efforts 
que par un coup de corne qu'il porta dans le flanc de mon cheval , 
et qui me déchira la jambe. Mais le pis de l'aventure , c'e^t que le 
cheval, se jettant sur le côté par un saut de mouton , me lança en 
avant à dix pas de lui , et prit la fuite. 
Heureusement mon arme, dans ma chute, ne m'échappa point des 
mains ; et ce bonheur me sauva la vie. Le bœuf, la tête baissée , se 
portoit sur moi pour me percer de ses cornes. J'armai mon fusil , 
et par un des plus heureux coups que j'eusse tirés jusqu'alors , 
J'étendis l'animal à quelques pas de moi. 
Il appartenoit à l'un des Kaminouquois de ma suite. En ce mo- 
ment , son maître accouroit à perte d'haleine pour le saisir et le 
ramener 5 et il n'arriva que pour lui voir rendre les derniers sou- 
pirs. Ce spectacle Jetta le bon homme dans la désolation. Il se mit 
à pleurer comme un enfant, et à l'aire l'éloge de son bœuf, qui étoit 
le meilleur et le plus chéri qu'il eiit jamais possédé , disoit-il , et 
dont il regretteroit la perte toute sa vie. 
Cependant , quand je lui eus promis de lui en donner un autre , 
ou de lui payer le sien diaprés son estimation , ses larmes tarirent 
tout-à-coup, et ses lamentations cessèrent. Cet homme inconsola- 
ble se consola même si promptement qu'ayant appelé quelques-uns 
de ses camarades , il se mit avec eux à écorcher son meilleur ami 
et à le couper en quartiers , pour commencer à s'en régaler dès le 
jour même. 
Pendant ce tems, je faisois ramasser mes effets épars de tous cô- 
tés sur le terrain. Cette opération employa beaucoup de tems , et elle 
fut même si longue que dans notre journée nous ne pûmes faire que 
cinq lieues. La journée du lendemain ne nous avança guère davan- 
tage î mais ce fut par un accident d'un autre genre , par l'effet d'un 
de ces vents affreux de sud-est, qui sont l'un des phénomènes les 
plus étomia^Ks et l'un des plus redoutables fléaux de l'Afrique. 
